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“不管付出什麼代價，我們都要讓丹爾康復起來。”

過後，丹爾安靜地排列著他的小汽車，我和傑米坐在起居室喝茶，冷靜地想起發生的事。對我而言，這次經歷讓我回想起從前一直忽略，但現在看來似乎講得通的一段記憶。我清楚記得小時候，父母帶我們回母親的老家，她的弟弟湯米總遵循自己怪異的行為方式，而整個家都必須忍讓。湯米從來不與任何人說話。現在回想起來，他應該患有嚴重的自閉症。

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四處尋醫（4）

丹爾的行為在很多方面都與我的舅舅湯米很相似。但他們身處不同的時代，那時還沒有自閉症這個詞。我不能讓兒子像舅舅那樣成長，或像別的患有自閉症的孩子那樣被忽視。我堅定的信心讓傑米也振作起來。

傑米知道我會不遺餘力地幫助別人，提起了我懷孕時在魯克郡醫院的一段經歷。小產和死胎是一個普遍的現象，其中一個病例卻給我留下了深刻的印象。在我懷孕期間，肚子還不是很大的時候，被派去照看一個打了鎮靜劑的年輕婦女。她的孩子早產，在生產時胎死腹中，而她最大的希望就是孩子能夠平安出世。所以當時的她極需一個有經驗的助產士陪著她。我沒有告訴她我懷孕了，希望她沒有注意到我略凸的小腹。在得到她的信任後，我照顧著傷心欲絕的她，最終說服她產下了那個死胎。當時我的換班時間早過了，筋疲力盡的她迷糊著跟我說，她不想看到那個孩子。我告訴她我們還會再見面，然後她睡著了。慶幸這一切都結束了。

第二天在輪班結束後，我去看了她。她正獨自待在指定的房間，拉開窗簾，表情顯得悲傷而麻木。她很快就知道我是她的助產士，也注意到我懷孕的身體。我掩飾住自己的尷尬，努力找話題和她聊天。然後問她是不是已經做好了與她孩子說再見的準備。

“我真的嚇壞了，”她輕聲說，“現在一切都太遲了。”

我安慰她不要害怕，我已經把孩子打理好，送到太平間。他很乾淨很美。我告訴她，她有權看一看孩子。

在去位於醫院後面的太平間取那個嬰兒的時候，我遇到了一個門房，他對此表示：“我從來沒做過這樣的事。”我用熱水給那個嬰兒洗了澡，給它穿上了棉質的嬰兒服，戴上了配套的帽子，然後把他放在醫院的嬰兒車裡，推到了那個媽媽的房間。我主動提出如果她希望的話，我可以為這個孩子行施洗禮（作為一個助產士，我可以這麼做）。她搖搖頭說：“我只想看看我的孩子。”

當我把孩子放進她懷裡時，她崩潰了，眼淚肆意地流下來。我扶著她讓她看著自己漂亮的寶貝。她說孩子味道很好聞，也留意到我給他洗了澡。她吻了他的額頭，說了再見，表示真的很高興有這個機會。我告訴她，孩子本身沒有問題，她已經盡了自己最大的努力。我含淚擁抱著她，她很感激地說了聲“謝謝”。而我也感謝她讓我有機會參與到她孩子短暫的生命中。從醫院離開時，她祝福我一切都好。

如果我沒有做那些事，這個年輕的媽媽就會失去抱住她孩子、和他說再見的機會。講述這件事，我並非想吹噓，而是我明白，作為專業人士，有時我們必須挺身而出。因為你會對病人的生活有著重要的影響，你的所作所為甚至會影響他們的一生。這件事也讓我知道，無論如何，沒有什麼比失去孩子更恐怖的了。

那天晚上，雖然很不安，傑米還是拜訪了我們的朋友約翰？特納，告訴他不能像往常一樣和他一起去上班了，並講明瞭原因。約翰很支援，主動提出他會通知我們其他的朋友，他幫了我們的大忙，因為我們實在沒有力氣一個個地打電話作解釋了。

儘管在早些時候，我還堅定地安慰著傑米，但其實我和他一樣虛弱和崩潰。第二天，我打電話給保健視察員說明了情況。