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成秀便不趕著上前伺候——他提了福慶樓這個主意，許歡自然會在遂王面前替他分說清楚，御前總管，就要有個總理全域性的氣度，不能時時在御前獻殷勤，壓著別人不讓人出頭露臉。眼看天色還早，師徒倆騎驢溜溜達達到了福慶樓前，立在樓下袖著手閒談，正嘀咕的熱鬧，不防許歡貼身的小廝許貴和一個小內侍一溜煙下了樓，小內侍一臉驚色，過來倉倉皇皇跪下道：“大總管，出了岔子了！”

“什麼事兒？！”崔成秀一個激靈，一把揪住許貴衣襟，“我是離得遠，可也是眼睜睜看著小爺進了福慶樓的！”

“小爺百福護佑，沒事兒。”許貴應了一聲，和崔三順一人一邊用勁兒架住小內侍，“這是什麼地方！磕什麼頭？”

“要是露了風，我要你的命！”崔成秀迎面朝小內侍啐了一口，“說，出了什麼事兒？你師傅是哪個？教出你這麼樣的徒弟？”

“奴——小人是御膳房徐朝公公手底下的，一時慌了神，還求大總管看在我師傅的份上，給拿個主意。”小內侍哭喪著臉道，“小爺來福慶樓上一炷香的功夫就開了席，也不知什麼由頭，湯菜都上齊全了，又要一道白水煮蘿蔔，那蘿蔔是上好的延慶蘿蔔，小人用銀牌子試了就送了上去，可後頭又要水煮蘿蔔，把福慶樓那幾樣蘿蔔要了個遍，連那道菜也要了——這些娘子不省事，七嘴八舌的，說出什麼來，御膳房的人還能活麼？”

“我當是什麼事，原來就是為了這個。”御前總管拿捏人是行家裡手，崔成秀素來和徐朝有些不對付，按捺著心底的得意仰著臉故作思索了一陣，又低頭嘆氣，“不是我說，你那師傅也太會算計銀子了！咱們小爺性子節儉，但凡一道菜稀罕些，就不多傳，要是哪個省報了天災，那就連肉菜都不傳了，要與民同苦，”他硬生生逼出兩滴眼淚來，“咱們這些個服侍的，不說是為主分憂吧，可也得對著主人的心思來，可你們師傅，煮白菜塞進鵝肚子裡煮，燉蘿蔔拿海鮮高湯燉，一面肥鵝海鮮不要錢似地糟蹋，一面管內務府要銀子，如今應了景吧？這可是個欺君的罪名，要我怎麼幫你們呢？”

☆、第2章

常言道伴君如伴虎，遂王自己也覺得陪王伴駕不是個好差使，加上白龍魚服更是難上加難，碰上今天這種湊巧掀了御膳房老底的事兒，那就簡直是被人活活架在火上烤了。

皇帝自幼養在先帝宮裡，九歲登基，耳燻目染之下很養出了一番喜怒不形於色的本事，聽招上來的福慶樓掌櫃細細講了那海鮮高湯煮蘿蔔的把戲，也並不發火，只道：“這法子果然是好，看上去和白水煮蘿蔔一個樣兒，味道卻鮮甜，只是這法子你是怎麼想到的呢？”

福慶樓掌櫃在大主顧面前不敢怠慢，何況這也是京裡頭貴人們人盡皆知的事，便直言不諱：“小人哪想得出這樣的法子？這是御膳房裡調理蘿蔔的做法，小人機緣巧合得了方子做出來，幾位看著就是要高中鸞儀科的，如今提前沾沾萬歲的福氣，也算是個好兆頭不是？”

“是好兆頭。”皇帝和氣地朝掌櫃點了點頭，一字一字說得很慢，“國之大幸。”

去年陵州布政使貪墨被抄家處斬，皇帝的評論也只有這四個字，一想到這個掌故，遂王的酒意都化作了冷汗，看著捧著賞銀的福慶樓掌櫃，恨不得把那張笑成一朵花的諂媚笑臉塞進桌子底下。偏偏旁邊一個小娘子不識趣，又火上加油地添上一句：“一味蘿蔔，便要二十兩銀子，如此說來，宮中豈不是一膳千金？”

皇帝性情再好，也受不住這樣被人戳痛處，眼見皇帝嘴唇緊緊抿成了一條線，遂王咳嗽了一聲，硬著頭皮正想插科打諢，一個清脆的聲音插入來道：“也不見得。我義母在御膳房裡呆過，聽她說起過先帝節儉，每膳菜不過十二道，想來今上也是一般。”

“顧小娘子說得正是，”遂王忙順