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德太子。

隨即新皇封典，夏氏被冊封為為後，母儀天下，然後全國百姓沉浸在一片悲痛中。

邸報上有關亂臣賊子的內容，很快被新帝登基的詔文而取代，之後一頁一頁全是官員調令。

在那小半年裡，很多官員都懷揣一種惴惴不安的心。

好在經過了一年的或明或暗的清洗，隨著數家門閥士族的失勢，幾批官員的流放，有關芮親王的一切，終於是清除得乾乾淨淨了。

建安三年長安

三月裡，春光爛漫，翠染柳梢，花滿枝頭。

遠遠的一陣吹打聲傳來，應該是三甲遊街的隊伍已到了不遠處，街邊的人潮騷動雀躍，噼裡啪啦的鞭炮聲，鏘鏘的鑼鼓聲，滴滴答答的吹打聲，好不熱鬧。

高頭駿馬上，最引人注目的莫過於那個年少的探花郎，看上去只雙十歲，眉目俊朗，幾可入畫，他身穿紅袍，帽插金花，俊秀奪目。

遊街的三甲所到之處，那探花郎時常被大膽的女子投擲鮮花、瓜果，惹得另外二甲心生豔羨。此時騎著高大的白色駿馬，其中為首的年長男子，約有三十許，面白蓄鬚，忍不住回頭戲謔：“子楚賢弟，瞧這麼一路走來，長安城中不知多少妙齡女子暗許了芳心。就是不知子楚婚配否？”

探花郎名嚴子楚，年不過雙十，並未娶親，西北寶雞人氏。雖然是耕讀世家，但環境卻不比京中和其他繁華之地來的開明，聽了這些取笑，他的臉便染了紅，只道：“晉東兄快別如此說，我家中已為我定了親事……”

另一位只稍長嚴子楚幾歲的男子笑了，他是這科榜眼陸玉善。他生的白皙斯文，風度倜儻，跟著打趣道：“不過是定親，便是婚配了，只要家中非是那河東獅吼，便從這些佳人裡頭挑一兩個喜歡的又如何，紅袖添香，豈非妙事？”

而被喚作晉東的，名宋晉東，是新科狀元，年有四十，他聽了這話，只是嘆息道：“可惜可惜啊，憑子楚你的才華和姿容，在這長安城該是多少世家望族的爭搶的良配？”

陸玉善卻是不以為然，他促狹的看了嚴子楚一眼，笑道：“雖然定了親，世家望族的爭搶是沒了，但愚兄聽說，還未下榜時，子楚已經收到了奉賢公主的召見？”

這語中深意，叫嚴子楚臉紅到了耳根，帶著憤色，急道：“非是玉善兄所想那般！公主召見我，是為著我日前所作那篇策論。”

陸玉善和宋晉東互視一眼，有些意味不明，卻沒說出來。

他們都知道嚴子楚所說的策論是什麼策論，甚至說嚴子楚是因這策論得到了二殿下和姚相的賞識，成了這探花郎也不為過。

只是這種賞識，他們一點也不羨慕。寫這種東西，那等於是把頭提在手裡。

嚴子楚並沒留意其他兩人的神情，面露毅然，道：“何況，我已經稱病回絕了奉賢公主的召見。”

“你竟敢？”陸玉善面露驚容，道：“奉賢公主是什麼身份，你竟然敢稱病回絕？”

嚴子楚斜眉，反問：“為何不敢？公主身份再尊貴，也只是公主，參政議政總歸是越俎代庖。”

陸玉善看了宋晉東，微眯的眼映著陽光灼灼閃躍，還想說些什麼，但宋晉東只是微微搖頭，輕聲一嘆：“真是初生牛犢不畏虎啊。”

一路再無話，待遊街完，僕從一一將宋晉東、陸玉善和嚴子楚三人卸下紅綢。

“請問這裡哪一位是探花郎？”說話的是一位身穿藏藍色宮袍的內監，雖然聲音不尖，想必是成年後才去勢的緣故。

宋晉東和陸玉善朝一側的嚴子楚看去，嚴子楚卻是一臉不解，上前道：“這位公公，我便是今科探花，嚴子楚，不知公公尋我所為何事？”

那內監上下打量了嚴子楚一眼，笑了笑，問道：“你就是那個寫