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陸誠勇莞爾一笑，甚是得意，一面摩挲她面頰，一面說道：“你不是我陣上的敵兵，倒是我枕上的降將。既降了我，還不快快與我回去做壓寨夫人！”夏春朝聽丈夫調笑，也是一笑，低低斥道：“哪裡去混了幾年，就學的這樣一身山匪氣回來，說出去也不怕人笑，還是讀書人家子弟出身呢！”言罷，又低笑道：“既嫌我不好，不如再找好的來？你如今做了正三品大員，就是明公正道的納妾也是使得的。”陸誠勇只當她說笑，便也笑道：“什麼納妾，你休想躲滑，拿了旁人來充數，好自家享清閒，我可是不認的。”夏春朝將身一側，微笑道：“你是陸家獨子，總要為香火籌謀。就納上一兩個，想老太太、太太也是依的。章家表妹就很好，模樣周正，性情也溫和，你昨兒見過的，倒覺得怎樣？”

陸誠勇聽了這話，不覺無名之火暗燒，將她身子板正過來，上下看了兩遭，方才點頭問道：“春朝，你如今是怎麼了？自打我回來，就時常覺你欲言又止，臉兒上又常常含愁，如今又說出這樣的背心話來。你我是夫妻，有什麼事就該直講出來。這算是怎樣？你是玩笑話呢，還是真要我納妾？那什麼章家表妹、王家表妹的，十多年不來往的親戚，昨兒才第一面見著，我同她能有什麼道理？倒也值得你這樣上心？”夏春朝見丈夫生氣，卻有些手足無措，連忙說道：“我說錯了，你卻不要著急，我同你說笑呢，你莫往心裡去。”

陸誠勇卻搖頭道：“你往日不是這樣的性子，今日如何會說出這樣的話來？必定是家裡生了什麼變故，又或誰同你說了什麼？”一語未休，便連連逼問。

夏春朝見瞞不過他，只好將柳氏欲把章雪妍與他為妾一事講了，低聲道：“太太說看咱們成親幾年，子嗣上都不見訊息，心裡憂慮陸家香火，便打算把表妹說給你。我……我見章家表妹生的一表人物，怕你見了動心，所以先拿話來試。”說著，又偷眼看他，卻見他面色沉沉，便小聲問道：“你生氣了？”

陸誠勇沉聲問道：“你說我生不生氣？”夏春朝便垂首不語，半日只聽陸誠勇嘆了口氣，將她輕輕摟入懷中，說道：“你今日有這番話，可見你白認得我了。我是這等忘恩負義，背信棄義的人麼？在家不濟時，靠著媳婦度日。得功成名就了，就要納妾，把糟糠妻子丟在腦後？這等行徑，當真禽獸不如，世人不齒。原來你心中，我竟是這等人麼？你若當真這般想，不止是白認得了我，還辜負了咱們這段情意。”夏春朝聽得觸動心懷，哽咽難言，半晌才道：“我自然是信你的，只是婆母實在逼迫的緊。我擋了一遭又一遭，昨兒你才回來，她便迫不及待叫你們見。我心裡實在焦慮的緊！”

陸誠勇聞聲，立時便道：“母親怎的這等荒唐。我離家時同她說過的話，她全然忘了不曾？！”說著，又撫慰妻子道：“你也不用急躁，既是這樣，等我同母親說便了。這事你不用管，有我在呢，你安心便是。”

夏春朝見有此言，心中方才安定，又覺身子極倦，才闔眼睛，竟已睡去。陸誠勇不見她聲息，低頭一瞧，看她睡去，便也不再多言，相擁一道入眠。

隔日起來，夏春朝先行醒轉，披衣下床，只見屋內一片昏暗，東窗上光亮不明。

珠兒在外聽見動靜，送了麵湯手巾進來，又倒水出門。寶兒便在屋裡伺候奶奶梳妝。

夏春朝洗了臉，輕聲問道：“時候還早？”寶兒道：“也不早了，外頭天陰，所以看著不亮。”夏春朝點了點頭，梳洗已畢，就吩咐道：“快到灶上拿飯，今兒要出門呢。打發小廝到二門上傳話，預備馬車在大門上候著。”

說話間，陸誠勇已然醒來，下床穿衣已畢，向她笑道：“昨兒睡得遲，你今日倒起的早。”夏春朝說了句“也不過才起。”就看他衣服不甚熨帖，遂上前親手整理了一回，又說道：“也是在外那麼多年