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年來實在看多了類似的事件，也就是先是一份引起騷動的報告，跟著卻沉寂無聲，甚至更糟的，演變成一件醜聞。

這回他說錯了。在第七週時，葉普溪在同一天內發表三份新的“巫術”報告。雖然主題大不相同，形式卻一律為蘇聯秘密組織間的通訊。

根據萊肯的摘要，“巫術”第二號報告描述了“共同市場”內部的緊張情勢，並提及與西方之貿易對某些國力較弱之會員國所帶來的不良影響。就“馬戲團”而言，這是白洛伊地盤內的一份經典之作，彌補了以匈牙利為基地的情報網多年來屢攻不下的陣地。外交部的一個顧客寫到：“一件極有價值的情報，且有極好的附件予以支援。”

“巫術”第三號報告討論的是匈牙利的總理再度整頓政界及學術界的情形。這份檔案的作者借用赫魯曉夫很久以前說過的一句話說：撲滅匈牙利流言最好的方法，就是多殺幾個知識分子。這也是白洛伊的地盤。“一份有益的警告，”同一位外交部顧客寫著：“對那些認為蘇聯將對其附庸國採取懷柔姿態的人來說，是有益的警告。”

這兩份報告都極為簡明，但是“巫術”第四號報告卻長達六十頁，為顧客們所咄咄稱奇。那是一份研討蘇聯外交部與聲望正日益下跌的美國總統談判之利弊的報告。結論是，如能扔一塊骨頭給那個總統，讓他對選民有所交代，蘇聯便可在未來雙邊核子武器談判中買到有利的讓步。然而報告中卻又認真地考慮替美國保持顏面、不讓它失敗得太明顯的好處，以免引起五角大廈報復性或先發制人的攻擊。這份報告來自韓彼爾地盤的核心。不過，正如彼爾在寫給普溪的《會議記錄傳閱》檔案中所言（這份義件在彼爾不知情的情形下，迅即影印複本讓部長過目，並歸入內閣檔案），在他蒐集有關蘇聯核子情報的二十五年中，從未得到過比這份檔案更有價值的東西。

“而且，”他歸結道：“除非我大錯特錯，我們的美國同行也沒有弄到過。我知道現在還算是早期，但是我認為任何將這份情報送到華盛頓去的人，一定能夠得到極豐富的報酬。事實上，如果‘梅林’能保持這樣的水準，我敢預測我們一定能借著這些，換回美國情報組織的任何資料。”

結果葉普溪得到了他的閱覽室；而喬治·斯邁利則走到洗臉檯旁，用那個極少人使用的電熱器煮咖啡，煮到一半時，那個按時計費的電熱器不動了，喬治怒衝衝地叫諾曼來，讓他去把五鎊的鈔票兌換成硬幣。

第十七章

喬治帶著逐漸增高的興趣，繼續閱讀萊肯送來的有限的檔案，由那些主角的第一次會談到今天為止。當時，“馬戲團”充滿猜忌，就是喬治與老總也絕口不提“梅林來源”這個話題。葉普溪每次提出“巫術”報告，經由“媽媽”把報告送去給老總時，他就坐在接待室中等著。老總總是立刻簽名送出，表示他根本不屑一讀。普溪拿回卷宗後，常會把頭伸進喬治辦公室，含糊地打一聲招呼，而後踏著重步下樓梯。白洛伊保持距離，即使是韓彼爾快活的造訪——這是樓上已成傳統的一種生活動態，老總常鼓勵他的資深部下到“談話室”去談談——次數也愈來愈少。時間也愈來愈短，最後終於完全停止。

“老總的權力快要完了。”彼爾輕蔑地告訴喬治：“如果我沒有弄錯，他也快死了，現在只是哪一樣先打倒他的問題。”

星期二的例常會議中止了，而且使喬治感到困擾的是，老總不是常差遣他為了某些不重要的事情出國，就是讓他以老總私人特使的身分去探訪國內的衛星站——沙瑞特、佈列斯頓、亞敦等地。他愈來愈覺得老總是想借故支開他。他們交談時，他感到彼此之間有種因懷疑而引起的深刻緊張，因此連喬治也認真地猜想或許彼爾說的沒錯，老總已經不能勝任他的工作了。

內閣辦公室的卷宗明白顯示了在接下來