第2部分(第2/4 頁)

海中。事實上最近他開始懷疑自己活在世上到底有什麼目的。他對學業和遊戲，都覺得很不在行，即使是學校生活的例行公事，如鋪床、洗衣之類，似乎也做不好。他也不夠虔誠，老翟氏夫人說他在教堂裡把臉孔扭得太過分了。他常為這些缺點而責備自己，但是他更為了父母婚姻的破裂而怪自己，認為他應該事先預見而加以防止的。他甚而懷疑自己是不是這樁婚姻破裂的直接原因；比方說，由於他出奇地調皮或遲鈍或懶惰。以及他那不良的性格，才導致父母失和。在上一所學校裡，他解答這個問題的方法是尖叫，並且動不動就假裝頭部麻痺，他姑媽就有這個病。他的雙親和平常一樣“理智”地商議過後，便將他轉了學。因此在這輛狹窄的拖車甩，一個在他的眼裡已半具神性的傢伙——一個獨行俠——偶然對他提出的這個問題，使他突然感到臨於大難的邊緣。他覺得臉上一陣灼熱，透過眼鏡上迷濛的水氣望去。拖車開始溶入一片悲傷的海洋中。比爾不知道傑岷是否注意到這一點，因為傑岷突然轉過身去，佝僂的背對著他，走向桌子，為自己倒酒，說出了使比爾得救的話。

“不過，你倒是個很好的觀察員，我對這點毫無疑問，老朋友。我們單身漢都善於觀察，沒有人可以依賴，對吧？我以為沒人注意到我，你出現在地平線上時，真把我嚇了一跳，還以為你是個魔法師哩！我敢打賭，你是這單位裡最好的觀察員，羅比爾，只要你戴上眼鏡，對吧？”

“是的，”比爾感激地同意了。“我是。”

“那麼，你就待在這兒觀察吧。”傑岷將那頂狩獵帽又戴回頭上命令道。“我到外面去調整腳柱，好嗎？”

“好的，老師。”

“那顆彈珠呢？”

“在這兒，老師。”

“它一動你就叫一聲，知道吧？北方、南方，反正它往哪個方向滾動，你就說。明白嗎？”

“明白，老師。”

“知道哪邊是北方嗎？”

“那邊。”比爾迅速回答，伸出手胡亂指了個方向。

“對，它一動你就叫我。”傑岷說著走進雨中。過了一會兒，比爾覺得他腳下的地面動了，接著傳來一聲不知是痛苦或憤怒的咆哮，那是傑岷正在跟那頑強的腳柱搏鬥。

就在這個學期的夏天裡，學生們送了傑岷一個綽號，他們試了好幾個，直到心滿意足為止。他們先叫他“騎兵”。這個綽號很符合他的軍人氣概、偶爾無傷大雅的咒罵，及他一個人漫無目的地在昆土山上亂逛的習慣。然而“騎兵”這綽號並未維持太久，他們又換了“海盜”，過一陣子則叫他“辣菜”（譯註：用牛肉及蔬菜類和著辣味的香料燉爛而成的菜餚）。這是因為他嗜食辣味，當他們排隊走過凹地到教堂去參加晚禱時，常常可聞到一陣陣熱氣騰騰的咖哩、洋蔥及紅椒味。叫他“辣菜”，也因為他的法文精通到爛熟的地步，而這一點卻被視為愚不可及。五年乙班的學生施陶德，可以惟妙惟肖地模仿他：“聽到我的問題了嗎，柏格？艾邁爾在看什麼？”右手在此時抽搐了一下——“別瞪著我，小朋友，我又不是魔法師。‘他在看什麼，你看見黑板上寫著艾邁爾的句子嗎？我親愛的柏格，’（法文）如果你不快點用法文說出一個清楚的句子，‘我就叫你到門後去罰站，懂嗎？’蠢材！”

不過這些不管是用英文還是用法文說的可怕威脅，都沒有付諸實行。說也奇怪，他的兇殘反而加強了原本籠罩在他身上的紳士氣質，那是這些學生認為只可能出現在偉人身上的氣質。

然而他們對“辣菜”這個綽號還不滿意。這綽號缺乏他隱含的力量，也沒辦法表示出他愛英國的那種狂熱。傑岷只有在提到英國的事物時才肯花費大量的時間。施陶德有一次斗膽說出蔑視君主政治的言論，而讚美某個熱帶地方的國家。這使傑岷立刻臉