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見識〃的西方著作的研讀。1881　年，他讀了斯賓塞的《社會學研究》，並深為震撼。他自己講，〃不佞讀此在光緒七八之交，輒嘆得未曾有，生平好為獨往偏執之論，及此始悟其非〃，〃以為其書實兼《大學》《中庸》精義，而出之以翔實，以格致誠正為治平根本矣。每持一義又必使之無過不及之差，於近世新舊兩家學者，尤為對病之藥〃。可以說，斯賓塞在此書中的思想，一直影響著嚴復以後思想的發展。由於對西方科學發生了濃厚興趣，遂後他開始從事著述、翻譯，成為中國〃精通西學第一人〃。他首次把亞當·　斯密（Adam　Smith）的《原富》（The　Wealth　of　Nations）和赫胥黎（Thomas　Henry　Huxley）的《天演論》（Evolution　and　Ethics）等八種西學名著譯成中文出版，為在中國傳播現代科學與人文社會科學知識作出了重大貢獻。

翻譯《天演論》（2）

1892　年，他讀英國傳教士宓克的《*教案論》，並始譯此書。1896　年，他43　歲，奉李鴻章之命辦〃俄文館〃，任總辦。協助張元濟在北京辦〃通藝學堂〃，提倡西學，培植維新人才，並贊助梁啟超在上海創辦《時務報》，《原強》、《闢韓》等文在該報重刊。這一年的夏天，他翻譯英國學者赫胥黎《天演論》一書。他在英國時就已經知道達爾文及其《物種起源》。他由於已經熟讀，《天演論》的翻譯數月而成，是第一次把西方的進化論思想介紹到中國來，對中國思想界起了巨大的啟蒙作用，震醒了中華民族。吳汝綸路過天津造訪嚴復，〃讀而奇之〃，主動為之寫序，並勸他將書出版。此書出版之後，風行海內，與梁啟超的《變法通議》共同成為維新變法時期的思想指南。他將進化論譯為〃天演論〃，在《天演論》自序中他說道，將此論介紹到中國學界，實因〃其中所論，與吾古論有甚合者，且於自強保種之事，反覆三致意焉〃。其主要論旨為：〃'物競'者，物爭自存也；'天擇'者，存其宜種也。民民物物，各爭有以自存，其始也種與種爭，群與群爭，弱者常為強肉，愚者常為智役。固天演之論，可一言而盡也，進者存而傳焉，不進者病而亡焉。〃對於一向具有文化至上主義傳統的中國人來說，本著〃師長〃的原則，接受源於西方的進化論並不是什麼難事。《天演論》出版後，經梁啟超等人的鼓吹，數年中，風行全國，乃至做了中學生的課堂讀物。日本學者小野川秀美論述道：〃達爾文與赫胥黎的關係，正可比諸嚴復與梁啟超。自然淘汰，優勝劣敗，適者生存等，都是嚴譯《天演論》中所沒有的成語，這些成語之在中國盛傳，主要是梁啟超從日本傳過來的。〃

一個重要的觀念隨之誕生了。嚴復把〃群〃與〃己〃從古代聖賢〃萬物皆備於我〃、〃與天地萬物上下同流〃、〃修身齊家治國平天下〃的天人合一與泛家族主義連環套中解脫出來，賦予新的解釋，是世紀之交中國近代思想對傳統的突破。從抨擊保守的儒家學者王先謙的……〃天下之大患曰群〃、〃群者學之蠹也〃入手，他指出：〃夫既以群為*，則天演之事，將使能群者存，不群者滅；善群者存，不善群者滅。〃要〃保種〃〃保國〃，就必須〃能群〃〃善群〃。

1897　年，他開始翻譯英國經濟學家亞當·　斯密的《原富》。次年，將所譯《原富》（未完）稿寄給吳汝綸商榷。這一年，所譯《天演論》由湖北沔陽盧氏慎始基齋木刻出版，天津嗜奇精舍石印出版。1899　年，續譯《原富》，寄請吳汝綸審定。接下來，他翻譯英國約翰·　穆勒的《群己權界論》（即《自由論》）。1900　年，《原富》譯完，他開始譯約翰·　穆勒的《名學》。

1900　年，他因義和團之亂而脫離海軍，避居上海租界閘北長康裡。此後的他