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掩護登陸。

日出時，經過緊張的忙碌，田中只卸下2；000名士兵、260箱彈藥和1；500袋大米。就在這時，他最擔心的事情發生了。美軍的大口徑岸炮首先發難，重磅炮彈不斷落在運輸艦周圍，解除安裝只好停頓下來。

不一會兒，6架美軍轟炸機飛臨上空，斜著翅膀俯衝下來盤旋轟炸。田中指揮僅有的1艘驅逐艦阻擊美機，豁出性命強行解除安裝。一群又一群的美魚雷機和轟炸機黑壓壓撲來，分頭轟炸日艦和岸上的物資。1艘美驅逐艦也從圖拉吉港趕來，咬住日驅逐艦連連發射魚雷。

日本人受到島上、海上、天上的立體進攻，猶如沒頭的蒼蠅，東躲西撞，顧頭顧不得尾。田中喪魂落魄地躲過魚雷，但他沒躲過持續的轟炸，1顆炮彈擊中甲板起火，正在艦面上的水兵立即送命。再堅持下去只能為運輸艦陪葬，田中在無奈中施放煙幕，拋下運輸艦落荒而逃。

攆跑了驅逐艦，美機立即大開殺戒。它們貼著運輸艦的煙囪投擲出大量炸彈，岸炮也轉而轟擊灘頭，打得水裡、岸上硝煙瀰漫。手無寸鐵的運輸艦上的日軍士兵和水手呼天搶地，處於任人宰割的境地。到15日上午10時，4艘搶灘登陸的日運輸艦，一半四分五裂，一半大火沖天，海面佈滿掙扎攢動的人頭。後來，美機不再攻擊散架的日艦，而是對灘頭投擲下大批燃燒彈，滾滾火焰席捲叢林，吞噬著僥倖掙扎上岸的日本士兵。而日本人好不容易卸到灘頭的彈藥和物資，在火海中化成一團團灰燼，隨風飄散。

到最後，大屠殺達到登峰造極的地步，日軍登陸的灘頭猶如人間地獄，空氣中充斥著焦糊味，海面漂滿支離破碎的殘骸，海灘上燒成奇形怪狀的屍體，面目猙獰可怕，一具挨著一具。有的幾個人抱在一起，有的人或坐或立，有的人臨死前還伸出雙手，大概是想向誰呼救……以至飛下低空拍攝照片的美國飛行員，都不敢再往下多看一眼！

至此，歷時3天3夜的一系列海戰宣告結束。

這場海戰，對日本人來說無異於一場浩劫。美軍擊沉日戰列艦2艘、驅逐艦4艘、運輸艦11艘、潛艇1艘，重創巡洋艦3艘。由於瓜島地區的制空權在此之前被美軍掌握，聯合艦隊在這次海戰中又傷了元氣，山本不敢再冒風險派艦隊進入索羅門群島南部海域，不再積極向瓜島大規模地運送援兵和物資，島上日軍的處境日益困難。

可以說，瓜島戰役的勝負至此已經初見分曉。

飢餓之島（1）

日本大本營對瓜島仍然抱有幻想，認為瓜島失敗是由於指揮不力造成的，為此制訂緊急預案，組建第8方面軍，下轄從中國戰場調來的第18軍團以及第17軍團。第18軍團將接替第17軍團在新幾內亞群島的防務，以便第17軍團騰出手來，集中精力進行瓜島作戰……美軍則針鋒相對，日夜嚴密封鎖瓜島海域，甚至連一隻海鷗都逃不過美飛行員的眼睛。瓜島成為真正的飢餓之島，死亡之島。

大本營制訂緊急預案

日軍在經歷了10月份的慘敗後，統帥部一度產生動搖，認為爭奪瓜島之戰得不償失。但最終還是決定投入更大的兵力，堅決奪回瓜島。11月6日，日本大本營制定新的作戰方針：

陸、海軍協同，首先迅速壓制所羅門方面的敵航空兵力，取得成功後，一舉運送部隊和軍需品，然後綜合發揮所有戰鬥力奪回瓜島。

同時，大本營還採取如下措施：

緊急組建第8方面軍，下轄從中國戰場調來的第18軍團，以及百武指揮的第17軍團。第18軍團將接替第17軍團在新幾內亞群島的防務，以便第17軍團騰出手來，集中精力進行瓜島作戰。

海軍則以第2、第5、第8艦隊主力及第11航空艦隊協助陸軍作戰。

大本營計劃於12