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她雖然說得正言厲色，但一張臉上紅暈未消，襯著一身家常打扮，沒了白日裡一言九鼎的人君威嚴，反而像個裝正經說大人話的尋常少女，顧沅不由自主地心軟了些，朝著皇帝一禮：“臣還不曾謝過陛下今日的賞賜。”

皇帝怔了怔，更添了幾分不自在。她在廷對召見時對著大臣可以侃侃而言，家常說話卻不擅長，既一時尋不出什麼話題，又擔心自己說錯了話，惹得顧沅將筆墨退回來，索性伸手去端案上的安神湯：“朕知道了，你且退下吧。”

“太醫說這些時日陛下不宜多用安神湯。”顧沅抬手止住她，“臣陪陛下說說話，陛下且自己試試，倘若能入睡，就不必喝它了，如何？”

她的手輕輕按在皇帝手背上，眼神清澈平和，彷彿長姐對幼妹那樣自然親切。皇帝臉上紅暈更深，抽回手不言聲站起來，揹著手進了西暖閣。她走得很快，顧沅進西暖閣時，皇帝已經進了御帳。黃綾簾幄低垂，顧沅無從分辨裡面人的舉動，只得低聲道：“陛下可歇下了？是否要臣退下？”

皇帝的聲音從帳中傳來，顯得有些悶悶的：“你倘若不累，就陪朕說兩句話。”

“是。”顧沅應道，“陛下想說什麼？”

皇帝這一次沒了聲音。能聊什麼？時文是萬萬再不能提的，國事也是一樣，其他的，卻又不知從何提起。幸好帳簾相隔，掩住了她的束手無策，她強自鎮定下來想了想，還是自筆墨上頭打主意：“你天天都練字？”

“是。”顧沅道，“阿父教過，練字功夫如逆水行舟，一日不進則退。臣自九歲後日日練習，如今倒成了改不了的習慣。”

皇帝起了興致，“如今人人都學趙孟畹淖鄭？奕淳醯媚愕淖窒袷竅？仗宥？矗？遣皇牽俊包br&gt

“陛下好眼力，”皇帝幾乎絕口不提琴棋書畫，顧沅只以為皇帝不感興趣，頗為意外，“陛下也喜歡書法？”

“小時候喜歡過一陣。”皇帝聲音裡難得的透出一絲得意，“你去右邊多寶格，下數第三個抽屜，裡面是朕九歲登基那年寫的大字。”

文人習氣，逢文則喜。顧沅也一樣改不了。她生出了一絲好奇，轉身到多寶格前，抽出抽屜，裡面是兩份泥金彩箋，上面是龍飛鳳舞的十六個大字——“大方無隅，大器晚成。大音希聲，大象無形。”筆力剛勁，甚有力道，以一個九歲孩童而言，幾乎可以算得上是天賦極佳了。皇帝顯然也知道這一點，撩起一邊帳簾，眼睛望著顧沅催促道：“如何？”

“極好。”顧沅真心實意地稱讚，“陛下像是喜歡二王的字，如今也還是習他們的字麼？”

皇帝怔了怔，臉上的笑容漸漸淡去，又變成八風不動的安靜淡漠：“朕自登基那一年起不練了。此非天子所宜——前朝廢帝，也極好書畫。”

九州自始皇帝起幾千載，皇帝走馬燈似地換了幾百個，明君少，昏君多。史官們早把君主昏庸的原因在史書裡註解得清清楚楚，幾乎都可以概括為一連串的偏好：好殺、好聽讒言、好獨斷、好佛、好修道、好酒，好色、好遊獵、好嬉戲、好園林花石、好奢侈、好詩詞、好書畫——

閣臣翰林們盡忠職守，要把皇帝培養成一代明君，嚴防死守之下，皇帝的愛好一樣樣在閣臣翰林的防微杜漸裡荒廢，只剩下每天批不完看不盡的奏章。

顧沅的心底一沉，皇帝卻只習以為常地淡淡一笑：“幸好朕是天子，倘若朕現在是個宗室，只怕過不了承爵考，不過要是考奏章公文，朕恐怕還能一試。”

她語氣裡帶著幾分落寞，顧沅心裡更是不忍起來，略一躊躇，便低聲道：“琴棋書畫本是尋常事，幾位閣老重臣，也都各有所長，偶爾為之，並不會有礙政務——臣不擅琴，對棋畫倒略通一二，陛下若是有興致，也可偶作消遣，如何？”