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不再說話。旁邊魏逢春過來殷勤給兩人奉茶，心道這位林大人果然出手不凡，一說話就說到點子上，顧小娘子哪裡是不甚適應？分明就是陳年榆木疙瘩，油鹽不進吶！在御前一晃兒呆了十來天，每天除了當差以外就呆在值房裡，不是練端茶倒水的本事，就是拿清水在桌面上練字，別說多跟皇帝說一句話，就是多看皇帝一眼也沒有，惹得這位小爺天天沒事兒盯著西值房練眼神——能把堂堂天子逼成望夫石，可見這顧小娘子的造化大了去了！小爺也是，明明一道旨意封妃晉位功德圓滿的事兒，怎麼就這麼死都抹不開臉兒呢？

他在昭仁殿這頭腹誹，那頭崔成秀在清和殿西值房裡也是滿腹的牢騷。他不敢對顧沅發火，臉上含著笑，一指桌上的文房四寶：“小爺的賞賜，誰敢擅自再拿回去？小爺說了，這也沒什麼特別的意思，就是先前顧小娘子教小爺寫時文的謝禮。顧小娘子不知道，文華殿那邊的日講師傅和侍讀，三不五時地就被這麼賞一遭，說是作養文氣——您是咱們御前頭一個文才出挑的，小爺賞下來，也是作養咱們御前的文氣不是！”

“我知道讓崔師傅為難了。”顧沅立在他面前，心平氣和，“煩勞崔師傅替我上稟陛下，無功不受祿，之前指點陛下時文，在宮外的時候陛下就已賞過，也是崔師傅頒的賞賜。師傅上次教過我，御前規矩不興提舊功勞，那些事如今也不必提起了。”

依舊是面上禮數周到齊全，內裡拒人於十萬八千里之外，都說讀書人心眼多，這一回崔成秀算是品出了滋味。他心裡頭恨鐵不成鋼，面上卻不敢露一絲怨恨，緊著打哈哈：“小娘子說哪裡話？這世上有嫌爹嫌娘嫌祖宗的，還有嫌賞賜少的麼？再說，”他語氣微沉，擺出總管架勢，“就是賞重了，天子金口玉言，誰敢抗旨不遵？”

“非分之賞，雖君賜而不受。”顧沅淡然朝崔成秀一禮，“該打該罰，都是我心甘情願，請崔師傅發落吧！”

彷彿一個滾燙湯圓直接塞進嘴裡，崔成秀張大了嘴，從喉嚨往下，連心肺帶脾胃一起抽疼。怎麼就忘了這一位看著斯斯文文，卻敢當著皇帝的面請死，是潑天膽子不要命的主兒呢？太監最慣見風使舵做小伏低，下一刻崔成秀就沒了脾氣，擺出一副可憐巴巴的討饒模樣：“小娘子這話就生分了不是？說句不該說的話，就是要了我的命，我也不敢罰小娘子一個指頭吶！只是請小娘子想想，”他兩根食指比到一塊兒，“小爺是這個，您是這個，我是夾在中間兒兩頭為難——別的不說，就求小娘子看在當初我往慈壽庵跑過幾趟腿，給您端過幾碗茶的份兒上，體恤體恤吧！”

他說著身子一矮，便要給顧沅行禮，顧沅忙伸手扶住：“崔師傅，這禮我怎麼敢受？”她略一猶豫，“這樣：東西暫且放在這裡，還請崔師傅替我上稟陛下請辭就是了。”

崔成秀立時活蹦亂跳地起了身，朝著顧沅喜滋滋地一挑大拇指：“小娘子心地良善，日後必有後福吶！”他將那文房四寶一樣一樣在桌上擺開，賴在桌邊不走，厚著臉皮絮絮叨叨，“我再說句不該說的話，小娘子也莫太心狠了，這是小爺昨兒去造辦處親自選的，又擔心不合小娘子用，又說小娘子不喜奢華款式不能招眼，這麼四件東西，足足挑了大半個時辰，您就是再不要，衝這份心思，也該好歹看上一眼不是？”

顧沅心底一沉，第一次正眼看桌上的幾樣東西：松煙墨，斑竹管小羊毫筆，四四方方的小端硯，仿澄心堂宣紙，每一樣都是本色雕工，沒一樣有多餘的裝飾，乍一看彷彿與民間士子們常用的款式很相似，仔細打量才能看出用料做工的精細和細微處的別有匠心來。

有些話不能說太多，只能點到為止。崔成秀眼見顧沅目光在桌上逡巡，輕輕咳嗽一聲，不言聲地挑簾出了�