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是一個事實。外語的功能又顯得渺小了。

但是，我必須鄭重宣告，這些個別的例子，雖為事實，實不足為訓。那一位到了日內瓦參加會議時必定會用翻譯的。那一位公使在外交談判中只用“這個”，也是辦不到的。我絕不是勸人不學外語，而是勸人外語學得越多越好。我只想告訴讀者，漢語和外語的功能都不是絕對化的。我們不是啞巴能夠說話，但有時還未免要動用手勢。中國古時就有言意之辨，言是難以盡意的。不管怎樣，我個人的經驗是，掌握漢語或外語越好，則動用手勢越少；反之則越多，而產生誤會的機會也就越多，這種情況有時會影響思想交流，影響社會生活。在關鍵時刻，還會貽誤“戎機”，產生極其惡劣的影響。因此我們必須盡上一切力量掌握好漢語和外語。

翻譯的危機

一個人掌握一種外語，已極不易，遑論多種！但是，居今之世，國與國之間必須打交道，打交道就必須靠翻譯。這已是常識，不必多談。

中國是最早的有翻譯的國家，在先秦典籍中，已有翻譯的記載。自從漢代印度佛教傳入中國以後，中印高僧以及其他一些中亞民族的高僧，從事譯經工作者，代不乏人。明末歐風東漸，又掀起了一股從西方語言譯為漢文的高潮。此外，還有古今少數民族，如藏、蒙、回鶻等等，也都翻譯了大量的佛典。到了近代和現當代，翻譯的範圍日益擴大，翻譯的功能日益顯著。在某一些方面，已經到了沒有翻譯就無法過日子的程度了。

從上面極其簡略的敘述中，我們已經可以斷言，從古至今，從實踐到理論，中國都可以算是世界翻譯第一大國。然而，根據我個人的經驗和觀察，中國現在存在著相當嚴重的翻譯危機。我們翻譯的量不是世界第一；我們翻譯的面也不是世界第一；我們翻譯的及時程度更不是世界第一。在這些方面，日本都走在我們前面。我個人沒有研究過日本的翻譯，他們的質量怎樣，我不敢瞎說。但是，我們中國當前的翻譯質量卻不能不令人憂心忡忡。我接觸的翻譯並不是太多；但是，僅就我接觸到的那一些來說，質量或多或少是有問題的，其中原因很多。有的譯者外語水平不高，又不肯下死工夫去學習，急功近利，靠翻字典來翻譯。有的人自以為是，連字典也不肯翻，抓住一本書，就譯開了。其結果如何，不問可知。出版社的所謂責任編輯，有的通外語，有的通之不多，他們有的不肯核對原文。社會上，出版界，又缺乏有力的審查和監督制度。我認為，這是一種極不負責的態度。現在有某一些譯本，不用查原文，僅從漢文不通之處，就能推知譯文是有問題的。可惜這種危機現象還並沒有能引起社會上，尤其是文藝界和學術界的普遍關注，一味聽之任之，文恬武嬉，天下太平。　。。

漢語與外語（6）

然而，我的心裡面卻無論如何也太平不下去，我深深知道翻譯的重要性。從外國原作者來說，不管他們的學問多麼大，書寫得多麼精彩，對不懂原書的語言的外國人來說卻都是像天書一般。誰也沒有如來佛那樣大的本領，有天眼通，有天耳通，能識盡人世間一切文字和語言。在世界各國，不管你能通多少外語，反正不能盡通。像這樣能通多種外語的人，還不得不依靠翻譯，遑論他人！就全體而論，我們中國人，儘管誰也不敢說我們缺少學習外語的天才，可是，事實上，我們由於種種原因，同東方一些國家相比，我們中國的外語水平還是比較低的。專以英文水平而論，我們的普遍性和水平較之印度，甚至亞洲和非洲的一些國家，還是有相當差距的。不承認這一點，不能算是實事求是的態度。

學習外語，淺嘗輒止，似乎並不困難。但要精通，卻必須付出極大的勞動，還必須有相當高的才能。二者缺一不可。我舉口譯作一個例子。50年代和60年代前半，周恩來總理接見外賓，形形色色，除