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三哥，你當真要去威坪？一路上可得小心！”方臘早已奔出花園，哪有回應？他機伶伶打了個冷顫，心想：“十三哥現下去威坪，膽子可真大，換了我，砍頭也不敢！”呆呆地出了會神，驀然驚覺偌大一處花園，只自已孤身一人，耳聽得雨點滴落在花間樹枝上，發出蟋蟋嗦嗦的響聲，登時寒毛盡豎，全身起了一層雞皮疙瘩，心中只覺說不出得害怕，連忙奔出涼亭，急匆匆跑回住處。

翌日清晨一覺醒來，方破陣掀開絲棉薄被下床，自有小鬟過來服伺穿戴洗漱。

那小鬟比方破陣稍長一、兩歲，一張瓜子臉蛋雪白粉嫩，模樣兒十分俊俏。她進得臥房，眼波流轉，見方破陣昨晚脫下的醃髒衣褲，扔了床前一地，走過去收拾好，打作一個大包，笑道：“少爺，昨兒個夜裡你定是摔了個大跟斗，要不怎麼這些衣裳上全是爛泥巴？臭也臭死啦。”說著抿嘴吃吃而笑。

方破陣瞪了她一眼，道：“真沒規矩！一大清早，說什麼死不死的，多不吉利。”那小鬟白他一眼，見他光著上身，只穿了條短褲站在床前，睡眼惺忪，卻偏偏雙手叉腰，極力裝出一付老氣橫秋的模樣，不禁好笑，道：“是啊，一大清早起床便數落人家，還真有大少爺的架子！”這小鬟平素侍侯方破陣周到細緻，二個年歲相若，名為主僕，實是玩伴，平時嬉戲慣了，這主僕之分守得也不甚嚴，因此常常敢向小主人撒嬌。

方破陣應方臘之請，今日須得逃學放牧一日，此事決不能讓祖父得知，他心虛之下，但想昨晚與方臘的約會，萬萬不可透露出去半點風聲。先前見那小鬟一進臥房，話題即便扯上汙衣，怕她深究下去，自已不好應對，因此裝出一付大人神情來責備她。這在他而言，意思是要“先聲奪人”，好令那小鬟有所顧忌，不敢亂問。待見這小鬟非但不怕，反而恃龐而嬌，他便也沒了主意，只得道：“衣裳髒了有什麼稀奇，你可不能去告訴姆媽。”

那小鬟黑如點漆般的一對眸子轉了兩轉，笑道：“對啊，衣裳髒了是沒什麼稀奇……”走到門外，將手上的髒衣褲放下，拍拍手，重新入房接著再道：“……告訴大奶奶也不打緊！”方家三世同堂，下人稱方有常“老爺”，方庚這一支是長房，稱為“大爺”，方破陣之母周氏便是“大奶奶”了。

方破陣大急，走上前去拉起她的一雙小手，說道：“好小禾，好姐姐，我不許你去告訴姆媽，要不然，從今往後我再也不和你說半句話！”語氣又是討好，又是恐嚇。

小禾臉上一紅，抽回雙手，說道：“和你鬧著玩的，你也當真，我哪兒敢啊！好啦，好啦，快過來，我伺侯你穿衣洗臉，上學可別去晚了。”方破陣喜道：“我就知道你不會說的，你可不象蓮兒，我這邊一有風吹草動，就跑去姆媽跟前說三道四，惹人討厭！小禾，你真好，回頭我可得好好賞你些什麼。”小禾噗哧一笑，道：“啊喲，那可不敢當。”

盥洗完畢，用過早飯，方破陣出得大門，往東行出十餘步，眼見長街寂寂，四下裡更沒半個人影，便又迅速折回，去了牛棚。

二、

到了牛棚，只見十數頭耕牛或立或臥，都在反芻嚼草。他只覺鼻端臭氣陣陣，中人慾嘔，便用手捏住了鼻子，另一隻手去將棚門一一開啟。他何曾做過這等醃髒粗活，手忙腳亂自不待言，好在群牛馴服，他牽了那頭昨日曾騎過的大牯牛當先而行，其餘的全都乘乘跟出。天色尚早，幸喜路上未遇行人，出村落，循小徑來至後山一處山谷，但見青草遍野，朝露點綴其間，宛如一顆顆珍珠般晰晰生輝。他鬆開手中牛繩，群牛四下散開，三三兩兩，埋頭吃草。

方破陣左右張望，見東端不遠處有一塊大青石，平整光潔，於是走過去坐下，折了一株稗草，信手撕折起來，一邊撕折，一邊想心事。

思緒散開，最先浮現於腦海的，自然是