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換了個眼神，對幾個弟妹打了手勢，從蔣世平以下的小輩們全都噤聲輕步地出了門。齊媽媽跟到門邊把大門關嚴實。屋內便只剩老太太母子，窈娘母子，以及孤零零站在一旁全身發抖的盧氏。

老太太見蔣維宗一副眯眼自省的樣子，恨道：“你讀了這麼多年書，難道都進了狗肚子了？考鄉試考出個兒子來，這麼大把年紀，都快五十的人了還帶回來一個外宅婦，外宅子的年紀瞧著比孫子還小，說出去你叫我們蔣家的臉往哪裡擱？”老太太越說越氣憤，唾沫星子四濺，一隻戴了大金玉戒指的手都快戳到蔣大老爺臉上去了。

蔣維宗羞愧不已，此時左右無他人，他便膝蓋一彎，跪了下來：“母親教訓得是，兒子在外頭也時刻都記著自家先輩的臉面，斷不敢給祖上抹黑，可是這些年來除了鄉試趕考，每年還需去省城學政大人處交流文章，一年倒有小半年時間在省城裡過。路上顛簸勞頓，不好帶家裡人去，可這些日子也少不得有人幫著打理宅院，照顧起居。原想著找個良家女子，等這幾年過了給些銀錢遣散了也就罷了，可窈娘又有了我的孩兒。她既願意不要名分地跟著我，我又怎麼忍心棄她不顧呢。”情緒激動下，竟老淚縱橫。那窈娘見他跪了，也忙拉著蔣世榮跪了下來，拿著絹子低頭拭淚，很是柔弱的樣子。

這番酸得掉牙的話，放在別人那裡也就罷了，偏老太太是個實心腸子，看著兒子聲情並茂的演說，自己也忍不住動容。原本老太爺那時暈了頭，非逼著大兒子棄商從文，結果白白耗費了他二十多年的光陰，老太太每每瞧見蔣維宗佝僂消瘦的身影，總不免一陣愧疚，自然也就捨不得多加要求。她皺著眉看看那窈娘，規矩跪在那裡，態度恭敬有禮不卑不亢，氣質上佳，打扮也是端莊得體，看著確實是個入得廳堂的良家女子。老太太心思不免動搖了。

盧氏冷眼瞧著屋內局面瞬間就有一邊倒之勢，心裡暗恨不已，她索性撇開頭，不去看那廳上之人。

小豆丁蔣世榮從未見過自己爹爹這樣失態哭泣，不免嚇了一跳，他依偎在母親身邊，四下看了看，小心翼翼拉了拉蔣維宗衣角，怯生生喚道：“爹爹……”

屋裡眾人都沒吭聲，這句爹爹便顯得十分響亮，老太太的目光立刻便被吸引了過去，老人家一般的都喜歡漂亮小孩子，蔣小玉便是孫輩裡最漂亮的一個，如今這小小的蔣世榮更是像個白玉雕的娃娃般眉眼精緻可愛，老太太一看便愛得很，恨不得立刻攬到懷裡抱一抱。

蔣家之前是七代單傳，子嗣不多一直是壓在一代又一代人心中的痛，如今又多了個男丁，老太太心裡到底歡喜。只是她掃一眼盧氏，還是按捺住心頭想法，只對蔣維宗道：“你做下的糊塗事，別指望三言兩語就推乾淨了。你媳婦在家裡給你孝敬長輩，照顧子女，料理家事，並無一點錯處。你這樣讓她難堪，休想叫我同意。”

幾句話功夫，這件事的性質便從“丟蔣家臉”降格為“讓盧氏難堪”，老太太的態度偏向哪方已經一目瞭然。盧氏心如刀割，低頭垂淚，一言不發。

蔣老太太也知自己虧待了兒媳婦，她有些慚愧地清了清嗓子，對蔣維宗道：“人是你帶回來的，該怎麼安排你自己看著辦，別在我跟前礙眼，這會兒沒你什麼事了，你退下。”老太太到底也沒說要認下這對母子，只是表明了態度，需得盧氏同意方可。

蔣維宗心知這是老太太最後的底線，便也不強求，只恭敬磕了頭，欲言又止地看著盧氏，盧氏木雕泥塑一般看向旁邊，連一眼也不看他。蔣大老爺無奈，只得帶著窈娘母子復又走了。

聽得門外遠去的腳步，屋內又是一片寂靜，過了一會兒，老太太重重嘆了口氣，對盧氏道：“老大媳婦，你受委屈了。”盧氏聽得心裡一酸，忍不住雙目滾淚，撲到老太太懷裡大哭起來。

老太太順著她的頭髮