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□□□□□□□□這一夜，他在甜夢中渡過。

但是第二天起來一看，天公卻不作美。

陰霾欲雨，這給他的興頭多少打了點折扣，等到臨著出門的時候，竟然淅淅瀝瀝的下起雨來了。

他是代母親去還願的，風雨無阻，別說是毛毛細雨了，下冰雹也得去，但是，他卻耽心香君不會去了。

香君不知道他明天要回去，否則一定會去的，但現在可難說了，因為他知道舊院的姑娘家，燒香趕廟會，只是湊熱鬧，香君那妮子也不是禮佛極虔的樣子，很可能就會阻撓了她的遊意。

蔡老闆很熱心，不但替他把香燭供果辦好了，還僱了一輛車子，朝宗只有硬著頭皮上車了。

他打算好了，今天若是見不到香君，晚上只好再到媚香樓走一趟了。

車子出了西城，雨還更大了一點，但是卻阻不了進香的人，有人打著油紙傘，有人卻硬著頭皮淋雨，那種虔敬的神情侯朝宗多少有點慚愧。

清涼寺對朝宗並不陌生，他來過兩次。

那是因為皇太沖寄寓在寺中的客房裡，這個青年的才情是很高的，只是性子古板一點，他對功名很淡，一心在研究史書，朝宗跟太沖並沒有深交，是被陳定生拉著去的。

當時很清靜，今天可熱鬧多了。

廟門外的廣場上搭了不少蘆棚，原是為女眷及親友休息用的，因為這一天廟裡擠滿了人，女眷們根本連坐一下歇口氣的地方都沒有了。

蘆棚蓋住了天，周圍用藍布圍了起來，每家都佔了約莫兩丈見方的一塊，一格格的相連著。

現在卻也擠滿了人，認識的，不認識的，都擠進去避雨了，大家都是來燒香許願的，誰也不好意思拉下臉來把人趕出去。

何況，棚子雖是自家搭的，地卻是廟產，每人都是十方施主，真要吵起來，打官司也說不清。

小木頭拿了個米籮，身上背了個黃布帶子，寫著“河南歸德侯府老夫人祈福還願”等字樣，米籮裡裝滿了零錢，他也不怕雨，就在廟門外一把一把的撒著，而那些乞丐們則跟在後面搶著，滾了一身的泥水。

在他身邊有一個十五六歲的小姑娘，穿了一身花布襖裙，雖然打了一把傘，卻也淋溼了身子，幫著小木頭在撒錢，哈哈笑得直樂。

侯朝宗向蔡老闆皺皺眉頭，說道：“這不是太招搖了嗎？等雨停了再撒也行啊！”

蔡老闆笑道：“他的表叔帶著他的表妹來了，這小子興頭大了，才要出去耍寶的，不過也好，幸得他們這麼出去一耍寶，把棚子裡的叫化子都引了出去，我們才能得到一個安身之處，否則這兒全給他們佔滿了。”

他們站在一個布篷裡，倒是很清靜，沒什麼人過來，可能是因為原先擠滿了叫化子，一般人不願意夾在裡面湊熱鬧的緣故。

侯朝宗道：“這是誰家的篷子？”

蔡老闆道：“庫司坊阮家的。”

侯朝宗一怔：“庫司坊阮家的！是不是那個作燕子箋的阮大針。”

蔡老闆道：“是啊！也就是大家叫他褲子襠裡卵的阮大鬍子，當年曾經做過魏忠賢跟客氏的爪牙。”

侯朝宗眉兒一皺道：“蔡老！這個篷子難怪沒人進，原來是阮大鬍子家的，這傢伙人見人嫌，咱們也出去吧！”

蔡老闆笑道：“你放心，阮大鬍子不會來了，昨天他著人來搭棚子，大家都不肯跟他緊靠隔壁，每一處都趕他，他找了幾個地方上的巡卒來，總算把棚子搭了起來，可是有人說了，只要他敢來，準有他好看的，所以今天才有那些乞兒們佔了進去，這會見是我們進來了，才沒人理會，要是阮大鬍子來了，咱們往外一讓，那些叫化子準又會擠進來的。”

“是有人故意要如此整他的。”