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銀子出來，二人即離開水榭，直奔城裡而去。

小順子才十來歲，腳力卻極為輕快，一路健步如飛，顯然學過武功。興兒跟他比起來，可差了一大截，拚足了勁猛追，仍然跟不上。

幸好水榭距城裡不過數里，一陣飛奔，總算進了城，早已把興兒累得上氣不接下氣。

來至茶樓門前，只見車把式已高坐車頭座上，等得不耐煩了。

興兒忙揮手招呼道：“喂！趕車的大叔……”

不料車門推開，跳出一人，竟然是洪瑞！

興兒意外地一怔，不禁又暗自叫苦，原想擺脫這傢伙才改走陸路的，想不到又被他跟上了，真是陰魂不散。

洪瑞卻笑道：“小哥兒，聽趕車的說，你們去看熱鬧了，原想趕去的，又不知道地方，咦！怎麼就你一個人回來，侯公子呢？”

興兒不答，反問道：“公爺怎麼知道咱們在這兒呢？”

洪瑞正色道：“今晨船快開時，我見你們尚未回船，唯恐出了事，要船家等等，趕到城裡客棧去找你們，才知道你們半夜就走了。我耽心你們走夜路不安全，所以一路趕來，發現這輛馬車停在茶樓口等人，一問趕車的，果然是在等你們。”

興兒心想：你倒真熱心，只怕不是耽心咱們的安全，而是別有用心吧！

但他卻強自一笑道：“多承公爺如此關心，小的代我家公子謝了。”

洪瑞瞥了小順子一眼，又問道：“侯公子呢！”

興兒遲疑一下，始道：“我家公子臨時有事，要在此地耽擱數日，不急著趕路啦！”

洪瑞詫異道：“哦！公子要在六合停留？”

興兒點點頭，向車把式說道：“趕車的大叔，咱們要在此地耽擱個三五日，你願不願意等？”

車把式悻然道：“等三五日？開玩笑，那怎麼成！”

興兒笑了笑，道：“能等，外加幾兩銀子，若是不能等，就把這一趟的路程照來回算給你。”

車把式不悅地道：“說好是去歸德的，這會兒才到六合，你們要怎麼算呢？”

興兒尚未及回答，小順子已經跳上了車頭，把一錠銀子塞在車把式手上，笑問道：“這該夠了吧！”

他給的不知是多少，只見車把式用手掂了掂重量，忙眉開眼笑地道：“夠了！夠了！多謝啦！”

問題頓告解決，興兒立即上車，取下了行囊。

小順子上前爭道：“我來挑！”

興兒雖比小順子年長几歲，但自知腳力比不上他，不禁暗喜，嘴上卻故意婉拒道：“那怎麼使得……”

小順子笑道：“有什麼使不得，我挑了擔子，也比你走得快呢！”

小小年紀，口氣竟是如此之狂！

但他說的是事實，使興兒無法爭論，只好認輸。

小順子不夠高，將扁擔兩頭的繩結縮短一截，才能把行囊挑起。

興兒這才向洪瑞道：“公爺，再見啦！”

洪瑞不便要求跟去，只好強自一笑，道：“只要你們沒事，我就放心了，替我問候你家公子。”

目送兩小離去，他略一猶豫，立即悄然尾隨。

一出城，小順子就問道：“那傢伙是什麼人？”

興兒道：“六扇門裡的官差，不知為什麼，一路跟咱們耗上了，咱們搭船，他也搭同一條船，咱們為了擺脫他，改走陸路，他又跟來……”

小順子介面道：“要不要擺脫他？”

興兒一怔，詫然道：“難道他……”

正待回頭檢視，小順子急加阻止道：“不要回頭，如果要擺脫他，那就瞧我的好了。”

興兒笑道：“好哇！看你有什麼本事，把這陰魂不散的傢伙擺脫掉？”