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此言一出，頓時引起鬨堂大笑。

因為在場的人，除了朝宗主僕之外，幾乎全是身懷武功的江湖人物。

侯朝宗尷尬道：“在下來得實在冒昧……”

公孫令道：“那裡！那裡！老弟既然來了，就是老朽的客人，不必見外，少時以粗茶淡酒相待，聊盡地主之誼。”

朝宗告了一聲擾，這才坐下，不再言語。一面聽他們談論馬蹄坡的事，一面苦思如何伺機打聽程海山的下落。

這時，姓秦的老道忽道：“公孫先生斷了那崑崙老道一臂，他懷恨帶憤而去，必然不肯就此罷休。崑崙是九大門派之一，人多勢眾，不太好惹，萬一……”

公孫令胸有成竹道：“今日馬蹄坡之事，各位均在場目睹經過，崑崙派乃是名門正派，不致是非不分，仗勢欺人，若是為此糾眾前來興師問罪，必要時尚望各位做個見證，證明錯不在老朽。”

難怪他破例，邀這批人來水榭，原來有求於他們。可見一個人無論多孤傲，必要時還是會向現實屈服的。

牛彪是大老粗，一拍胸膛道：“在下第一個為公孫先生做證！”

眾人齊聲響應，表示義不容辭。

姓秦的老者卻耽心道：“胳臂總是朝裡彎的，萬一崑崙派方面，聽信那老道片面之詞，這事就麻煩了。”

其中一箇中年壯漢道：“秦老的話不錯，咱們都是六合境內的人，崑崙派方面必然認為咱們向著公孫先生，做證不足以取信啊！”

姓秦的老者道：“如果能由局外人……”

眾人的目光，不約而同的移向了侯朝宗主僕二人。他們是途經六合，與公孫令毫無交情，自是最客觀公正，最理想的人證。

尚未等公孫令開口，朝宗已自告奮勇道：“若有必要，在下願為公孫先生做證！”

這下可急壞了興兒，忙一拉朝宗衣袖，輕聲道：“公子……”

朝宗一施眼色，阻止他說下去。

公孫令已喜形於色道：“老弟能仗義為老朽挺身做證，那是再好不過了，只怕耽誤老弟的行程……”

侯朝宗笑道：“那倒無妨，倘若時日不多，在下可留此等候，如果為時太長，則在下必須先回歸德一趟，然後再專程趕來。”

公孫令眉頭一皺，道：“崑崙遠在藏域邊陲……”

姓秦的老者接道：“依老夫看，那老道來的可能不止他一人，今日自取其辱，斷臂含恨而去，必然糾眾前來報復。如此則一兩日內，定然會到，這位公子既有意為公孫先生做證，何妨暫留數日，否則，他就是回崑崙去了。此去崑崙何止數千裡，往返一趟，最快也得一兩個月，公子就不必在此耽擱太久，可以先返歸德，事畢儘速趕來即可。”

公孫令頷首道：“如此甚好，但不知侯老弟意下如何？”

侯朝宗正中下懷，毫不猶豫地道：“在下就暫留三五日吧！”

興兒情急道：“公子，咱們僱的馬車……”

朝宗已決心留下，吩咐道：“你立刻回城去，就說我臨時有要事，需在此耽擱三五日，他願意等，可以另加他幾兩銀子，不願就給二兩銀子打發他回去。對了，順便找家客棧……”

公孫令接道：“客棧不用了，侯老弟若是不嫌棄，就請在寒舍委屈數日吧！”

朝宗心裡暗喜，嘴上卻道：“怎好打擾老人家……”

公孫令起身上前道：“承侯老弟慨允留下，豈有不住寒舍之理。”

隨即，又吩咐童子道：“小順子，你帶著銀子跟這位小哥兒去城裡一趟，把馬車打發了，將侯公子的行囊取回來。”

小順子恭應一聲，忙入內去取銀子。

興兒心裡叫苦不迭，但他是下人，不得不聽朝宗的。等小順子取了