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前說。

識趣的卞玉京也覺得這些話該就此打住，笑道：“侯公子說的是香君妹子感謝他未以風月中人視之，而李家小妹妹也的確是這個意思，他們兩心相印就這麼一聲謝謝，把千言萬語都講盡了，只不知我們鄭瘋於是否也猜中了此中的機關，夏老爺該把你手中裡的密封開啟來讓大家瞧瞧了。”

鄭妥娘忙道：“不必瞧了，我認輸！猜錯了。”

她搶過夏允彝面前的東西，一撕兩片攏在袖裡。

柳敬亭就坐在她旁邊，一把掏了出來：“你就是認輸，也得瞧瞧你寫的是什麼。”

鄭妥娘待要搶回，卻被他捏在手裡伸得遠遠的，讓陳定生接了過去，首先開啟來，一看卻是兩句七言

謝君溪邊作桃冢，不使輕薄逐水流。

第一個看到的卻是吳次尾，而且還大聲地念出來，唸完後，大聲地一拍桌子，道：“好句！好句！短短十四個字，卻將方才的情景，以及香君的心思情使完全表達出來。允公！你是詩壇老手，你說說看，若是換了你，能否以十四個字道盡一切的。”

夏允彝連連搖頭道：“我不能，相信在座的各位誰也不能，妥娘，你這才女之名，的確不是浪得的，但憑這兩句詩就無人能及。”

陳定生道：“不錯，只有才女情思，才寫得出如此絕句，試想春日溪頭，風搖落紅隨逝水，正在自怨命薄之際，忽有一雙多情的手，把片片落花撈起來，不以輕薄見棄，殷勤築冢埋香，這是何等的情意，難怪桃花要感激涕零了。妥娘！你明明已經猜對了，為什麼要自承錯了呢，難道你捨不得罰老吳請吃一頓不成。”

吳次尾道：“該！該！就憑這兩句詩我也罰得心甘情願。”

柳敬亭道：“妥娘倒不是捨不得罰您吳相公，您老的底子紮實，對人大方，那是大家都知道，但您就是對秦淮河的姑娘們小氣，從來就沒花一個子兒在她們身上，大夥兒早就合計著，那天要敲您一頓出來，這次逮到了機會，還肯輕易放過嗎？”

鄭妥娘忍不住笑道：“死麻子，我既不是捨不得讓吳相公花費，那就是捨不得你，怕你輸了東道了。”

柳敬亭笑了一笑，道：“可不是，我麻子在留都靠說書耍貧嘴混飯吃，已經夠慘了，如果再輸了這場東道可不要了我的命，你不忍心要我的命，所以才自認輸了公道。”

鄭妥娘笑道：“我倒不知道你有這麼美，你照過鏡子沒有？”

“沒有！我不敢照鏡子。”

“原來，你也有自知之明。”

柳敬亭笑笑地道：“我不敢照鏡子可不是怕知道自己丑，而是怕看見自己臉上光光的生氣。”

大家本是聽他們插科打諢，雖覺得好玩，倒是沒當同事，這時見柳敬亭提到了自己的臉，倒是大感興趣。

因為柳敬亭雖然已經四十多歲了，光腦門子黑臉膛，長相雖不俊俏，卻也頗有威嚴，而且他的臉上光亮亮的，不見一點麻子，卻偏要以麻子為號，秦淮河上知道柳敬亭的人不多，但提起說書的柳麻子卻無人不知。

大家常以這個問題問他，每次他都能諂出一段笑話來，而且沒一次相同的。

所以，聽他說到自己的臉，大家的興趣就來了。

鄭妥娘說道：“你為什麼生氣？”

柳麻子一本正經地說道：“你想，我的外號叫麻子，人人都叫我麻子，而我臉上卻找不到一顆麻子，這還像個人嗎？更煩人的事兒你還不知道，遇上了一兩位老牌道地的麻哥，居然向我請教是怎麼把臉上的麻坑給填平了的，我回答不出來，他們還罵我秘技自珍，不肯公開同道，更有人罵我將來會斷子絕孫……”

大家都笑了起來。

侯朝宗道：“敬亭兄，我們雖是相識不久，卻一直很投契，我一向也