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天神劍，當他看到劍體赤紅如血的時候，不由得抬頭說道：“這就是赤天神劍？沒想到，到了最後，對我袁某最仗義的人，竟然是元起！”以袁白這樣叛臣的身份，能死在赤天神劍之下。而且還是自刎，得以保留全屍，已經算是最體面的死法了。在臨死之前的一瞬間，袁白一直以來，對元起的恨意，忽然間消弭於無形，反而化成了由衷的感激。

趙虎緩緩轉過了身體，背對著袁白。袁白看了一眼趙虎的背影。然後揚起赤天神劍，向著自己的脖頸之間，重重的劃了下去……

能讓死敵產生出感激之情，元起的胸襟和氣魄，著實令人敬佩。帳外，孫策自不必說，就連一直和元起亦敵亦友的宇宮照烈，都被元起所折服。

元起一笑，然後正色對宇宮照烈說道：“此事已了，某也該返回幽州了。未知司空打算何日啟程返回兗州？”宇宮照烈聞言，立刻明白了過來。這是元起怕自己藉機佔據壽春，進而全據揚州，再給自己敲警鐘呢。

說實話，揚州雖好。但是對於宇宮照烈來說，卻有些雞肋了。揚州和宇宮照烈的地盤，僅僅隔著一條大江。但卻被這條大江劃分成了南北兩部。宇宮照烈手下的將士，大多習慣陸戰而不習慣水戰，在這次征討袁白的過程中，宇宮照烈部下的將士多有因水土不服而嘔吐不止者。在沒有做好全面的準備之前，貿然接手揚州，確實不是明智之舉。

再說，揚州是出了名的人傑地靈之地，這裡的女子樣貌嬌美，文人名士也都是風流一時。因此，揚州計程車族現象，也就特別的嚴重，人們對家世的傳承，有著近乎偏執的看重。以宇宮照烈的班底，麾下超過一半的武將謀臣都不是出身名門，讓他們來管理揚州，難免會和揚州計程車族發生衝突，治理揚州，只能依靠揚州本地計程車族，但是這樣的話，又和宇宮照烈的政策不相符，宇宮照烈對待士族的觀點和元起一樣，都是抑制士族，唯賢是舉的。因此，在沒有足夠的能力來管理揚州之前，宇宮照烈不打算佔據揚州，免得最後弄得自己束手束腳的，還要分出相當大一部分精力來平衡原班人馬和揚州士族的關係。和揚州比起來，宇宮照烈倒是更覺得徐州更好一些。等回到兗州之後，宇宮照烈打算在短期內，以父親身死為藉口，出兵征討徐州，把徐州攥在自己手裡，可比佔據揚州的效果要好得多。

哈哈一笑，宇宮照烈對元起說道：“最多在三日之內，某也會班師回兗州。臨行之前，某想請君侯到某大營中一晤，暢談天下大事。”元起痛快的答道：“好！如此甚好！”

當日，元起三人率軍回到壽春，之後發表聯合宣告，說明袁白已經被元起斬殺，此事就此告一段落，各路諸侯應儘快返回駐地，不得在壽春城中逗留，至於揚州牧的職位，則由天子擬定人選，擇日公告天下。

懾於三人強橫的實力，其他幾人也不敢發表什麼異議，黃祖第一個離開了壽春，返回江夏去了。隨後，泰山在經過一夜的思想鬥爭之後，只得率領部隊黯然離開。本來這次征討袁白，是泰山計劃中很重要的一部，他是想借機奪下一塊地盤，以供自己發展的，沒想到元起的突如其來和袁白的迅速潰敗，讓泰山的美夢完全化為了泡影。但是，泰山畢竟是一代梟雄，他在黃祖此次帶兵前來的態度中，敏銳的察覺到了黃祖和元表的關係，並不像表面上那麼和睦，於是，泰山決定去投靠元表，看看能不能利用元表和黃祖的矛盾，自己從中獲得什麼實質性的利益。

至於陶謙那邊，泰山草草的寫了一封信，派人給陶謙送了過去，信中的意思，是說他發現元表部下的一些權臣，有不臣之心，出於同為元氏宗親的情義，泰山不忍看到元表出現任何意外，否則，國家又將失去一位棟樑之才。故此，以江山社稷計，泰山決定到荊州去幫扶元表，等穩定了荊州的局勢，清除了荊州的暗流之後，再行返回徐州。泰山在