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這會引來路人的非議，認為那是對戰爭英雄的不尊重，但是他們不知道的是，我們正絕望地試圖刺激和鼓勵著一個滿兩週歲卻沒有說過一個詞兒的怪孩子。這個公園對丹爾來說也是個重要的學習園地。在他喜歡的地方，我們教他東西會相對容易些。對於處於困難時期的他，離開這個重要的學習園地，絕不是一個最佳的選擇。

麥琪外婆是創造突破的那個人，就是那個突破給了我們無限希望。母親的恩情讓我無以為報。她只是一個來自都柏林貧窮大家庭的普通婦女，13歲輟學，就開始工作了。由於當時在愛爾蘭生活艱難，她就搬到了布萊克浦（黑池，英國中部城市），開始在酒店的餐廳打工，後來成為服務員。麥琪外婆習慣了極其辛苦的工作，加上熟諸一些健康常識，她的這些教育對丹爾的成長而言意義非凡，儘管她本人似乎並沒有意識到她的貢獻和所起的作用。

一天，麥琪外婆正勸丹爾離開公園時，他設法甩開了她，重重地撞到了一棵樹上。丹爾當時撞懵了，顯得很害怕。為了安撫他，麥琪外婆假裝教訓那棵樹，她使勁搖著一個大樹枝說：“壞樹，不準欺負丹爾。”

在第二次要離開公園時，麥琪意料丹爾又會像往常那樣發脾氣，緊緊地抓住他的手。出乎意料，丹爾沒有任性撒嬌，而是把她拉到那棵樹邊。雖然他一語不發，麥琪已經猜到他是想要她再像上次一樣搖那個樹枝，為了讓他能乖乖地離開，麥琪決定滿足他的要求。就這樣，可憐的母親在那裡搖了差不多一個小時，丹爾才滿意，後來也乖乖地離開了公園。“搖樹”成了威柏公園之行的必要程式，這對手臂來說倒是不壞的鍛鍊機會，所以一切都相安無事。

離開那棵樹後，他會在一直停在公園門口的大蓬車邊逗留半個小時，一會摸摸它，一會又瞪著它，對轂蓋和輪胎表現出極大的興趣。幸虧這是回家的必經之路，母親很清楚他迷戀夠了，玩夠了，自然會跟她回家。

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“樹”（3）

一天，麥琪外婆正在任務式地搖樹時，一個重大的進展出現了。她邊搖邊耐心地說：“樹，丹爾，樹。”　在過去的幾次公園野餐中，她一直都很耐心地“搖樹”，丹爾的反應只是高興得上蹦下跳而已。他是這麼喜歡看那樹枝上下搖晃，伴隨著樹葉不時地落下。　麥琪外婆依舊重複著：“樹，丹爾，樹，”然而就在那天，她聽到了以前從未有過的回應。

“樹，”丹爾大聲歡快地喊道。“樹！”

經過不懈的努力，母親終於在丹爾26個月大的時候教會了他說的第一個詞。她高興地回應：“是的，丹爾，是樹！”

那天晚上，母親帶丹爾回家後，神秘地對我說：“我想我有個小驚喜給你。”深受吸引的我看著她抱著丹爾走到廚房的窗邊，指著窗外：“看，丹爾，那是一棵……”

在一個小小的戲劇化的停頓後，我聽到了丹爾的回答“樹”，這讓我不禁喜出望外，激動地留下了眼淚。按捺住內心的狂喜，我拿起他的一本書，指著一棵楓樹的圖片。他又回答：“樹。”

我輕輕地擁抱他，眼淚在眼眶中打轉。“棒極了，丹爾。是的，那是一棵樹。我喜歡聽你說‘樹’。你是一個好孩子。樹，樹！那是樹！”讓我更開心的是，丹爾看到我如此高興似乎也很快樂。我不停地誇他：“好孩子，那是樹。”　很想讓他知道我是多麼喜歡聽他說話。

我微笑著對站在一邊的母親說：“如果這真的是上天的安排，那就這樣吧。如果我們可以教會他說一個詞，我們肯定可以教會他更多。”

丹爾似乎對自己剛學會的這個新詞也很滿意，我們很快意識到教他更多詞彙這個任務是多麼艱鉅。他對“樹”這個詞的認識僅限於表面，用它指代所有綠色的東西，不管是真樹，盆栽，灌草，還是