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「那是因為桂木文緒的家族提了抗議。我寫成桂木文緒這邊比苑田更熱烈地愛對方，一般人也是這種看法，但是家族方面卻認定文緒是受了苑田的騙。」

「可是，都已經過了三十年了。這個時候，文緒的家族還有什麼抗議好提呢？您是不是願意來個完結篇？」

「這個嘛……發生菖蒲殉情案那一陣子，我已經沒有和苑田來往了，所以對事件的經過，知道得非常有限。」

「您對這個案子的真相，如何看法？」

「和一般人的看法差不多，苑田是在酒家女依田朱子身上，追尋桂木文緒的影子。讀了『復甦』就可以明白，在苑田心目中，朱子身上確實有另一個女人的幻影‐‐不過，我倒覺得不光是這些而已。」

「這是說……」

「苑田的妻子因為肺病，過了很久的療養生活。巧的是依田朱子也是為了久病的丈夫‐‐也是肺病，才去酒家執壺的女人。我相信，兩人有同病相憐的境遇，所以很能共鳴。另外，當時又是大正末期，社會風氣是頹廢的。」

我是在撒謊。桂木家提了抗議是事實，但「殘燈」最後一章未發表，卻另有原因‐‐我認定這個原因，是不應該公開出來的。我覺得必需把菖蒲殉情案的真相，秘藏在我的心胸中，連同苑田嶽葉這位歌人寄託了自己生命的最後一朵花，埋葬在歷史的漆黑裡頭。

折原走後，我從劫後的行李包裡找出了三十年前的原稿。這「復甦之章」，便是我依據苑田的遺集「復甦」寫下的菖蒲殉情案的經過，未曾見過天日。後來，我往訪菖蒲案的現場‐‐千代浦，發現到苑田和依田朱子一塊自殺的真相。

打消了發表之意，便是因為這個緣故。原來，在「復甦」五十六首的背後，有著未為人所知‐‐也是不可讓任何人知道的事實。

雲遮住了月，夜色顯得更濃了以後，便知水流比想像中更快速。一直都覺得細微的水聲，也在周遭一齊湧現。

這一帶，剛好是無數砂洲，把河流割裂成一條條細流，蛛網般密佈的地點，流速也各各不同。滑過岸邊的，打漩的、注入深潭的、拂過蘆葦的，種種不同的水聲，就像是串串鈴鐺在比賽音色般地，在黑暗裡合奏。

天空也有流動的東西。

雲被自己所遮住的月的逆光，染成了不同的濃淡，彷佛散佈的墨色紙片，飄浮在空中的氣流裡。

星被風吹刮著，落到地平線附近，再也沒法和人家的燈光區別了。那淡淡的光屑，有如流逝的螢火。就像這螢火的似有若無，他與朱子的兩個生命也燃燒不盡，天與地合而為一，在無限寬闊的漆黑世界裡懸宕著。

「這麼漆黑一團，教人覺得好像已經死了。」

朱子長長地嘆了一口氣說。苑田伸過手，把朱子的肩膀擁進自己的斗篷裡。兩人背向水流，並肩坐在小舟上。

「怕起來了？」

「不……可是，還是想多活一會兒。」

從旅店借來的燈籠光下，朱子仰起了面孔，看著苑田笑了笑。那笑容，明朗得不像是就要赴死的人。根本就是泛一葉扁舟遊玩的。

「咱們一塊死吧。」

幾天前，正在朱子所上班的酒家「玻璃」閒談的時候，苑田突然止住笑聲，喃喃地說。

「好哇！」

朱子在苑田的杯子裡斟上啤酒，裝出和剛才一樣的笑臉。

「講正經的。」

「嗯，我也正經八百呢。」

口吻還是開玩笑的。

「妳在笑