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既然無法從彼得森嘴裡得到更多實話，就需找到熟悉他的人。

細數一番，曾經服侍彼得森幾十年的老管家，不幸已在三年前已去世。子爵府的僕從多是年輕新來的，沒有一個年老色衰地能繼續留任。

排查了一圈，僅有子爵夫人赫瑟爾還瞭解過去。

彼得森提供的資料也包括了赫瑟爾的避居地。有四個靜養地，分別在倫敦遠郊的不同方位。

凱爾西與歇洛克分頭去找，竟是沒有一處是正確住址。根據當地鎮民所言，有幾年沒瞧見花園裡的女士出現。

如果不是每年赫瑟爾還定期去白金漢宮拜會女王，恐怕要懷疑她早就失蹤了。

現實是赫瑟爾沒有失蹤，只是丈夫再也不關心她的行蹤。

雷斯垂德已習慣了彼得森的各種操作，「也許該怪彼得森家裡錢太多，到處都有房產，才會讓你們無功而返。」

冷笑話不錯。

凱爾西捧場地回以假笑，「探長，你那邊有什麼收穫嗎？」

「當然！」雷斯垂德略顯興奮地說起那一番發現，「彼得森對情婦態度的轉變，正是在七八年前，這個時間點值得注意。

往前數一年，他的女兒死亡；往後數一年，他的妻子搬出去住。隨之，他崇敬蛇神，改建臥室。」

「我覺得那幾年肯定發生過什麼，讓彼得森子爵發生了更無情的轉變。比如女兒死亡有內幕，比如他的情婦弄出了什麼亂子。」

雷斯垂德隨意猜測著，「但我沒能在倫敦打聽到任何八卦，恐怕兩位一定要找到彼得森夫人，讓她開口才行。」

找，是肯定要找的。

歇洛克倒也贊同雷斯垂德的冷笑話。彼得森的錢太多，度假地分散四處，想確定赫瑟爾的現居地很麻煩。

正在探討哪一處的度假地開始找人，敲門聲響。

報童送來一份信，「那位先生吩咐，如果班納特先生不在家，就來此處將信轉交福爾摩斯先生？」

哪位先生？

雷斯垂德發現歇洛克一瞬表情複雜。

歇洛克拆開信，果不其然寫了一行地址，外加一句批註。「每年十月末，彼得森夫人四處出遊，為期一個多月。」

現在正值十月末。

「正確的方向出現了。」

歇洛克將信紙遞給凱爾西。不用奇怪凱爾西竟作為第一順位收信人。可以理解，畢竟是凱爾西先接下的案子。

凱爾西沒見過邁克羅夫特的筆跡，當下從歇洛克的表情確定了寄信人。不由向他挑眉，「看吧，你的哥哥的確是一個有趣的人。」

有的人嘴上說著不管不管，但仍舊暗中調查提供線索幫助，那還不夠有趣嗎？

雷斯垂德默然，魔鬼間的眼神交流又出現了。

而今，他的好奇心已經不像從前那麼重，該知道的總會被告之的。

「平時彼得森夫人住在肯特郡的莊園，現在正是她的出遊時間。」

凱爾西念出了信上的地址，對此報以疑惑：

「彼得森夫人一年到頭有空閒，為什麼不選擇氣候更宜人的春秋兩季？十月末出行，正好趕上入冬換季，寒風行路可不好受。她真是出去玩嗎？」

「邁克羅夫特所謂的『四處出遊』，一定有兩層意思。」

歇洛克再熟悉不過邁克羅夫特的未盡之意，「先明確表示，這段時間彼得森夫人不會在莊園裡安分待著。至於她究竟去旅行或做別的事？不喜實地勘察的人懶得再深入探查。」

「起碼有了一個地址。」

雷斯垂德倒是樂觀，「也許，你們趕得快一些，還能追上沒離家太遠的彼得森夫人。」

肯特郡，英格蘭東部。

被