第35頁(第1/2 頁)

——苦杏仁味，是氰/化物會散發的氣味。

難道有人在宴會上投毒？！

氰/化物毒性劇烈，一不小心就是死亡。

「怎麼了？」

羅賓森夫看著凱爾西神色忽而慎重，她似是不明所以。「班納特先生，沒選到合心意的飲品嗎？可以讓他們當場做一杯。」

凱爾西拿起那杯散發微弱苦杏仁味的酒，直接挑破疑點，「夫人，您不覺得它格外不同嗎？不同到不該出現在晚宴上。」

「哦？」

羅賓森夫人勾唇一笑，顯出眼角魚尾紋，「願聞其詳。」

凱爾西目光灼灼，「夫人從事香料生意，豈會不查其中異常。哪怕這裡花香、衣香、酒香摻雜不清，以您的本事會察覺不到苦杏仁味？」

就在轉念間，凱爾西明白了這是一次試探。

「羅賓森夫人，這杯酒的出現，是給我的考題嗎？它不是真的毒/物，而是您的調香？」

羅賓森夫人挑起眉頭，凝視凱爾西數秒，沉默後笑出了聲。

「您說對了。這確實是一次小小的測試，同時具備敏銳目光與坦言品質的人並不多。如果我年輕四十歲，一定會追求您，聰明又不失仁心的人值得被喜愛。」

聰明才能一眼看出破綻。

仁心才會出言道破，只因不願存在一絲的可能，讓他人誤食毒/物。

凱爾西依舊微笑，這樣的追求者還是少些較好。

「夫人所為足夠別出心裁，可惜誰也左右不了時間重返青春，這也是命運的一環。今夜，您為我準備一場測試，是想挑戰命運嗎？」

談及挑戰命運，羅賓森夫人笑容漸收。

她抬手示意凱爾西去樓上書房詳談，「不錯，是想請你幫我挑戰一次命運。班納特先生，請原諒我的試探，允許我等待的時間不多了。在離開前，我想再努力一次。」

時間不多了？

凱爾西有了不妙的預感，而隨著羅賓森夫人進入書房後，猜測很快被證實

——她被告知，這位夫人罹患心疾，恐怕撐不了幾個月。

羅賓森夫人小心翼翼地取出一張泛黃舊照，慈愛地看著照片裡的少女。「在我去世之前，我想最後努力一次，尋找我的安琪兒。」

羅賓森夫人說起過去。

三十三年前，她嫁給了威爾遜。

兩人夫妻和睦，婚後兩年生下一女安琪兒。直至安琪兒十四歲，夫妻倆沒能再有另一個孩子。

「安琪兒十四歲，威爾遜辭去了政府裡的工作，以家裡的一半積蓄去創業做生意。我支援威爾遜的選擇，安琪兒也大了，不需要我們時刻照看她。

我也希望多為她多賺些嫁妝。哪怕這筆錢在她婚後無法自主支配，但不能否認這會讓她有更寬裕的擇偶選擇。」

比起政府工作，經商要冒更大的風險。

好在夫妻兩人的運氣著實不差，加之他們都不斷取長補短，兩年之內就小有所成，打通跨洋貿易。

因為忙著生意，夫妻兩人或多或少忽視了安琪兒。眼看女兒十六歲了，再大一些她就要嫁人。一旦嫁了人，就不如家中自由自在。

於是，夫妻兩人決定此次運貨帶女兒一起去美國。讓安琪兒的生活裡不只有舞會和下午茶，也能見識一番大海與大洋彼岸。

「或許，這就是上帝的懲罰，在懲罰我沒有完全按照淑女的標準培養安琪兒，將她從我的生命裡帶走。她在港口失蹤了。」

羅賓森夫人說到此處，緊緊捂住了胸口，每每想起那段回憶都心如針扎。

「這個時代，女人活得像戴著鐐銬跳舞，太多女人一生的幸福都寄託在男人身上。我只是想開拓安琪兒的視野，讓她看到世上