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保叫來長貴，如此這般吩咐一聲，便讓他領著桐英經夾道往園子裡去。淑寧微微皺了皺眉，悄悄問父親道：“阿瑪，你安排桐英哥住枕霞閣，要是那一位來了怎麼辦？”她伸出四個手指，示意那位四阿哥。

張保道：“你放心，四阿哥那邊先前叫人報過信，說他不久要到山東去陪祭孔廟，暫時不會來了。”淑寧這才放下心來。

桐英就此在枕霞閣處安置下來。為了減少知情人的數目，張保最終決定由女兒淑寧每日送飯過去，另由馬三兒夫妻負責送洗漱用品，一應用具，則都由長貴準備。

淑寧每日送三次飯，桐英都是在外間用的，她只能隱隱看到裡間地面上似乎鋪了好幾張紙，上頭有字有畫之類的，但實在看不清是什麼。另一方面，她每一天都要送許多筆墨紙來，似乎桐英在這方面地消耗挺大，卻又不見他叫人清理廢紙，明明之前看到他地面上有好幾個紙團的。

直到她有一次送飯時來得早了，看到桐英在閣前升起火盆燒紙，才知道那些廢紙去了哪裡。但是，有必要那麼神秘嗎？他到底在搞什麼東東？淑寧試著去問父親，張保卻只是搖頭，叫她不要多管。

好吧，不多管就不多管。淑寧只是每日送飯，看著桐英吃完，又把碗筷收走。只是過了沒幾天，她發覺桐英更瘦了，臉上掛著大大的黑眼圈，想起早上來送早飯時，蠟燭似乎剛熄滅了不久，便知道他一定是熬了夜。她道：“桐英哥，你別嫌我嗦，不管這事兒有多急，也不能把身體弄壞了。既然你不要人侍候，就該好好照顧自己才是，怎麼連覺也不好好睡呢？”

桐英聽了眨眨眼，笑了：“從前聽端寧說過，雖然你是他的妹妹，但他覺得你有時更像是他的姐姐。我今兒算是明白了這話的意思了，其實他說得不全對，與其說你像姐姐，倒不如說更像娘呢。”

臭小子！這是在嫌我婆媽嗎？我哪有那麼大年紀？！淑寧磨著牙，眯了眯眼。

也許是發覺自己說錯話了，桐英頓了頓，小心翼翼地瞧了她一眼，道：“哥哥只是在說笑，淑妹妹不會生氣吧？”淑寧扯出一個甜甜的笑：“怎麼會？桐英哥多慮了，快吃飯吧。”桐英忍不住打了個冷戰，但又覺得自己過慮了，一個十三四歲的小丫頭，哪會有什麼複雜的心思？

但當他看到淑寧送來地晚飯時，就知道自己錯了。

“這、這、這是什麼？你怎麼會知道的？”桐英用顫抖的手指指向那碗豬肝湯，“一定是老端告訴你地，對不對？”

淑寧臉上綻開甜甜的笑容，道：“桐英哥在說什麼？我聽不懂。”她把調羹塞進他手裡，道：“快喝吧，這是最補血地，桐英哥流了不少血呢。可得好好補一補。”她把整個碗端到他面前，用最熱情最天真無辜地眼神盯著他。

桐英含著淚把豬肝湯喝下，又強忍著噁心吞了裡頭的豬肝。他不該小看這丫頭地。端寧是什麼人呀？別人不知道，他還不知道麼？端寧的妹子。怎麼可能是個簡單的小丫頭？！

第二天地晚飯有豆腐，桐英吃了幾口，計上心來，便開始饒有興致地說起了豆腐的菜式，淑寧不知他想做什麼。跟著應和了幾句。說著說著，桐英便把話題轉到象豆腐地菜式上來，然後講起了一道“某個古國某個王公想出的某道菜式”——猴兒腦。他繪聲繪色地講著這道菜的典故，講到血淋淋的情節時，還時不時地留意淑寧的臉色，預防小丫頭受不了時就停下來。

但淑寧由頭至尾都沒動聲色地聽完了，最後桐英古怪地看著她，她還問：“講完了麼？”見桐英點頭，便哂道：“這個王公真不懂美食。猴兒腦有什麼可吃地？我吃過別人做的豬腦，那是熟的，還嫌它氣味不好呢。這人只用熱油去燙。也不嫌腥啊？”

小樣兒，姑奶奶沒吃過豬肉。也看過豬跑。這個猴兒腦的典故她早就聽說過了。怎