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自己的兄弟涇陽君到齊國作人質，請孟嘗君到秦國來任相，以便為秦所用。孟嘗君的門客們則認為秦不懷好意，力勸他不要去，但孟嘗君並未聽從。行將出發前，主張六國合縱抗秦的遊說家蘇代前來求見孟嘗君，說：

“這次我來到齊國的路上，遇見一個泥土捏成的泥偶與一個用桃木做的木偶爭吵。木偶譏笑泥偶說：‘你呀，不過是西岸的泥土罷了，什麼時候大雨傾盆而至淄水暴漲，你就會殘破不堪，變成一堆亂泥了。’泥偶卻說：‘我本來就是一堆泥土而已，如果雨淋壞了我，我也只不過是變回泥土而已。倒是你，本來是東方的一段桃木，經過匠人雕刻才成為木偶。大雨一到，洪水一衝，你可就要被流水沖走，漂嘵漂，真不知道漂到何處才是個盡頭，何時才能找到自己的歸屬喲！’”蘇代於是將話鋒一轉，勸告孟嘗君說：“秦虎狼之國。當年楚懷王受騙客死異國的教訓難道還不夠深刻嗎？希望你不要步楚懷王之後塵。”

孟嘗君聽了蘇代的話，幡然醒悟，取消了這次秦國之行。

縱觀孟嘗君的一生，我覺得這則故事還有另外的一層意義在內：那就是故土難離、故國難棄，一個人不可能脫離自己的國家而存在。晚年的孟嘗君試圖在諸侯國中持一種中立態度，並不從屬於哪個君主，甚至不惜以個人之力與國家機器相抗衡，最終卻禍及於子孫，因為你並不從屬於哪個國家，也就是說哪個國家都不願為你提供保護，哪個國家都可以將你吞併，這就是為什麼齊國和魏國會聯合起來滅亡孟嘗君的封地薛邑的原因，也是孟嘗君最後甚至會絕嗣的原因！可惜的是孟嘗君並沒有完全從中吸取有益的經驗和教訓。

2、雞鳴狗盜

孟嘗君雖然躲過了一劫，但是秦昭襄王仍沒有死心，這一次孟嘗君出使秦國，秦王便硬性將其扣留了下來逼迫他做秦國的相。秦國當時的宰相樗裡疾為保自己的相位，指使門客進讒言於昭襄王說：“田文是齊國的宗親，他必定先考慮齊國的利益而後才考慮到秦國。他的三千門客個個是藏龍臥虎之輩，對秦國的大小事務瞭如指掌，一旦他背叛秦國，秦國就危在旦夕了。”昭襄王於是問計於樗裡疾，樗裡疾假作驚詫地說：“這是誰說的？簡直太對啦，田文是秦國的禍害，不如殺了他！”昭襄王將信將疑，把田文軟禁在館驛裡。秦涇陽君與田文要好，把事情的真相告訴了田文，並獻策說：“昭襄王寵愛燕姬，只有賄賂於她，讓她在秦王面前替你求情，才有獲救的希望”。田文趕緊向燕姬求情，燕姬則趁機索要她於秦昭王處看見的那件白狐毛皮袍子。這下可難倒了田文，因為那件白狐毛皮袍子僅此一件，已經獻給秦王了。恰巧田文手下有一位下等門客，深夜裡潛入庫房，學狗叫騙過了守庫門吏，將袍子偷了出來，獻給燕姬。燕姬於是向秦昭王求情，把田文放了。田文趕緊快馬加鞭溜之乎也，他已經預料到秦王會後悔的。不久，秦王果然後悔了，連夜派兵追趕。這時田文一行已來到秦國邊境函谷關。不過關口規定要雞鳴之後才開關放行，因時值深夜，等到雞鳴時分恐怕秦國的追兵就趕到了。巧事連連，孟嘗君手下正好又有一人學雞鳴學得很逼真，捏著鼻子叫了幾聲，聲振四野，帶動其他雞也一起叫了起來，守關計程車兵不得不開關放行，田文等及時地過了邊關