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機行事。

第十四章

侯朝宗談妥了價錢，十兩銀子僱輛馬車，明月一早起程，直駛歸德，先付了二兩銀子作訂金。

他倒不是不願跟兩個皮貨商同船，為的是擺脫洪瑞。

主僕二人先僱好馬車，再找一間客棧住下，決定夜裡讓興兒回船取行囊，以免被洪瑞發覺他們改走陸路。

吃著晚飯時，興兒終於忍不住輕聲問道：“公子，咱們為什麼不告訴那官差，途中遇上的就是那女逃犯？”

朝宗眼光一掃，見附近幾桌，都是同船的乘客，不禁把眼一瞪，斥道：“小鬼，快吃飯，不許多話！”

興兒受責，不敢再吭氣，埋頭吃起飯來。

朝宗中午未吃乾糧，此刻也感到飢腸咕嚕，正伸出筷子去夾菜，不料一抬眼，卻發現一個翩翩美少年，一身華服，儼然是位公子哥兒，正一派瀟灑地走進店來。

乍見之下，此人好生面熟，使侯朝宗不禁微微一怔。

再定神一看，猛然認出，她竟是女扮男裝的紅姑。

她不是早兩日已離開了南京，怎麼會在此地出現？

侯朝宗暗自驚詫不已，但有所顧忌，不便冒然向她招呼。

紅姑也對他視若陌路，逕自找了個座頭，向跑堂的點了酒菜，若無其事的坐在那裡等著吃喝。

興兒背向門口，並未發現紅姑進來，見朝宗停筷不動，若有所思，不禁問道：“公子！

你怎麼不吃？”

侯朝宗這才如夢初醒，漫應了一聲，若無其事的繼續夾菜吃飯。

匆匆吃畢，結了帳，主僕二人即登樓進入客房。

朝宗心知紅姑必然急於見他，需將興兒打發開去，於是交待道：“興兒，你先到街上去逛逛，證實無人注意或跟蹤，再回到船上去取行囊，千萬不可被那官差發現！”

興兒玩心極重，一聽要他獨自去逛街，不禁喜形於色，道：“公子放心，交給小的去辦好了。”

果然不出所料，等興兒出去了一會兒，房門上已輕敲了兩下。

侯朝宗不敢肯定是紅姑，或是那個陰魂不散、如影隨形的洪瑞，因而輕聲問道：“那一位呀？”

房外應道：“侯公子，是我。”

朝宗聽出是紅姑的聲音，忙上前開了門，等她閃身而入，立即將房門關了起來，推上門閂。

朝宗詫然地道：“紀姑娘，你怎麼會在此地？”

紅姑將朝宗拖至窗前，向外一張望，始輕聲地道：“我原想先離開南京的，可是發現有人在暗中監視你，很可能那夜我藏在你房裡，引起了那幾個官差的懷疑，所以我決心留在南京，暗地跟在你後面，以防萬一。那知侯公子走水路，我不便搭同一條船，只好快馬加鞭，由陸路先趕來此地等候了。”

朝宗問道：“紀姑娘可知道，那夜追捕你的官差之一，也跟我同船！”

紅姑微微點頭道：“昨夜我是跟蹤你那小書僮，才知道你們決定走水路。可是發現追捕我的那傢伙，也喬扮平民登船，我才連夜由陸路趕來，方才侯公子去僱馬車，是否打算改走陸路？”

朝宗笑道：“我就是為了擺脫那傢伙啊！”

紅姑正色道：“除了他之外，恐怕還有人在跟蹤監視侯公子呢！”

朝宗一怔，詫異地道：“哦！我倒未發覺，紀姑娘怎會知道呢？”

紅姑道：“你們在僱馬車時，那兩個傢伙就鬼鬼祟祟的在暗中監視。”

朝宗急問道：“紀姑娘可曾看清，他們是怎樣的人？”

等她將所見的兩人，形容一番之後，朝宗不禁失聲笑道：“原來是那兩個傢伙！”

紅姑詫然道：“侯公子見過他們？”

朝宗點點頭，笑道