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。薩哈廉與佟養性等人原也是見多識廣，此時乘坐著與中國式馬車絕然不同的四輪仿西式馬車，藉著懸掛在馬車上及大路兩旁的街燈，這些奉命出使臺灣的滿清貝勒大臣們，一個個卻被臺灣的富庶所震驚。

跟隨前來的滿人少年英傑索尼忍不住驚歎道：“光這些青石路面，還有路邊的宮燈，便得需多少銀子？還有這大路兩邊，全是修飾整齊的高樓，咱們花了那麼多銀子重修的鳳凰樓不過兩屋，這路邊竟有五屋的高樓，每棟房屋的正門前都懸掛著燈籠。此時雖是半夜，竟然不覺其暗！”

佟養性乃是新編入漢軍鑲白旗的原遼東漢人，從下船伊始，便一直見識臺灣的諸多奇景，心中也是驚歎不已。他年紀已大，不似索尼那麼心無城府，加之又是漢人出身，說話頗多忌諱。此時聽了索尼讚歎，也只是微微一笑，在靴筒裡抽出一支旱菸袋來，用火石打著了火，徑自吸起煙來。

薩哈廉乃是皇太極禁菸運動的急先鋒，此時出使在外，卻也不好禁阻佟養性吸菸。只是皺緊雙眉，用手扇了幾扇，憂心忡忡道：“這其實也還罷了。張偉以海外通商之利，一年收入不在明廷之下。臺灣彈丸小島，治理成這般模樣卻也不足為奇。只是……聽說那漢軍軍紀嚴明，士卒用命。這也還罷了，便是連這些低層的小官吏，也一個個守法聽令，不敢有違律令。張偉的管家都不給面子！諸位，不說明朝的那些貪官髒官兒，就是咱們後金，這樣的官吏也不多吧？”

正文　第六十章鼎革（二十六）

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“文官不愛錢，武官不怕死，誠然如此，臺灣足為後金之大患！”

啟心郎索尼不愧是滿人中漢學的翹楚，聽得薩哈廉感嘆之後，到令他泛起酸來。將當年金國的死敵岳飛與宋高宗奏對時的對白念將出來，又感嘆道：“漢人柔懦已久，自宋時不準百姓攜弓帶箭，遂失武勇之風；自明朝開八股取士，又以數千年來未之有的低俸養官，遂有千古未有之貪風。雖明太祖剝皮揎草的治，明朝的文官卻越來越貪，越來越不把天下事做為已任。什麼讀書人，什麼忠君愛國，全數是嘴上說的漂亮罷了！我看這臺灣與明朝絕然不同，誠可畏矣！”

馬車在青石路上微微的顫動，索尼這番話卻沒有得到他想象中應有的應和。除了薩哈廉與佟養性外，其餘幾個滿人青年官員都乘坐在後面的車上。那幾個偽裝成跟班的筆帖式享受不到坐車的待遇，騎著馬隨著張偉親衛的大隊隨行。薩哈廉與佟養性都是心機深沉，歷練成精的人物，此時哪會有心思與索尼敷衍。兩人對視一眼，卻又急忙閃過眼神，各自低頭不語。索尼正覺得無趣，撫摸著掛在補服中間的珊瑚朝珠，手心感受著朝珠的溫習暖潤滑，心思卻總是靜不下來。他是滿人中的青年英傑，三十不到的年紀已是整個遼東聞名，又是正黃旗下，皇太極對他甚是信重，眼看著便要青雲直上，成為繼老一輩滿人名臣日漸凋零之後的中堅力量。他踏實肯幹，心思靈動，除了對漢學稍有些過度狂熱外絕無缺點，在年紀相近的同儕中聲望甚高。皇太極派他前來，也是讓他增加見識，以備大用的意思。只是待到了臺北之後，一向自視甚高的索尼，想著自已即將面對的梟雄霸主，卻由不得一陣陣的心慌。

“咱們到了。幾位客人，請下車吧。”

索尼搶先掀開原本蓋的嚴嚴實實的車窗布簾，咪著眼往外一看。卻見馬車停在一處黑漆漆的街道之前，若不是馬車上還有車燈照明，只怕是伸手不見五指。

“林管家，這是張大人的府邸麼，怎麼連適才的大道都不及？”

那老林聽出索尼語氣不悅，便笑道：“幾位身份特殊，咱們爺交待了，務必不得讓閒雜人等看到。這也是為大家好，風聲傳了出去，貴東家尷尬，咱們主人這邊也甚是不便。”

他