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“我們大家都很懷念公爵夫人，她實在是討人喜歡。說起來，她在世的時候，這個地方才象人住的地方。”

蕾安娜驚疑地看著她，她微微笑了笑說道：“我總覺得，當我們到這裡時，就好象走進了食人魔王的宮殿似的……難道你還不覺得嗎？”

蕾安娜不禁大聲地笑了起來。這倒確實是她感覺到的。

她們單獨站在房間的一個角落，鮑登夫人從她的肩頭向周圍掃了一眼，然後壓低了聲音：“自從他的妻子死後，公爵就很難得有機會與鄰近的人們來往，也許你對他有一種女性的影響力。”

“我不認為我對他會有什麼影響力。”蕾安娜答道。

“我想，你還是太年輕了點，”鮑登夫人的講話聲，低得好象在對自己說似的。“自從他失去心愛的女兒後，大概就不曾再有過笑容了。”

“她那麼年輕，怎麼會死呢？”蕾安娜問道。

“她的健康情況一直不怎麼好，”鮑登夫人說，“而且我覺得她也太過勞累。她只不過十四、五歲大，因為太敬愛她的父親，總是跟隨他一同出去打獵、騎馬，她花了所有的精力來陪伴她父親，當然，這也正是他所需要的。”

鮑登夫人停了一下。

“那是一個非常寒冷的冬天，本來她應該躺在床上的，她卻獨自一個人駕著馬車出去，因而感冒引發了肺炎，她的病情開始急劇惡化，就這樣離開了人間。”

“她也太大意了，好可憐喲！”蕾安娜感嘆地說，“可想而知，公爵當時會有什麼感受！”

“那當然羅！不會再有人比他更難過的了，”鮑登夫人說，“可是再想想他的兒子……。”

她的話講了一半突然停住了，這時公爵的妹妹走過來問道： “你想不想玩玩紙牌，鮑登夫人？你不知道公爵是多麼喜歡玩”惠斯特“（四人玩的一種王牌戲）。”

“我當然想玩！”

於是她離開了蕾安娜，向牌桌走去，這時剛好門開啟，走進來兩位男土。不一會兒，他們一齊開始玩牌了。

“剛才她正準備說什麼呢？”這個問題在蕾安娜的腦子裡一再地浮現。

鮑登夫人這句話沒來得及講全，她也就無從得知關於尤恩的事，這真是令人煩腦極了。

她將不再有機會和鮑登夫人作進一步的交談。她坐在牌桌旁邊看牌，那些沒有玩牌的人，則圍著火爐取暖。

“這裡的氣候真是奇怪得很，一到傍晚，就會突然變得那麼陰冷，”有人這樣批評說，“今天在草原上，天氣還是那麼熱，我真想把外套脫掉。”

“我想你是得了便宜還賣乖！”另一個人帶著玩笑的口吻說。

後來，他們就一直談著打獵的事，蕾安娜也就沒有機會得知有關這位公爵少爺的秘密了。

第四章

蕾安娜下定決心，無論如何，也要盡一切可能，想辦法透過交界線，到斯特開伯爵那邊去看看他。

日子一天天過去，她發覺在亞耳丁堡的這段時間不太好過，打從她來到這裡的第一天起，不知道是不是有意的安排。反正只要她離開城堡一步，就會有人跟著她，伴著她。

公爵似乎想藉他的權威，將每一件事都做得能令自己滿意，也令蕾安娜高興。他常帶她一同去騎馬，或者讓她同別的客人們一起去駕車。

第一個狩獵盛會剛過，下一個又接著來了，每晚都有盛大的歡宴，而午餐的人數總不會少過十二個，有時候還更多些。

對蕾安娜來說，她一天中的每分每秒，似乎都安排了緊湊的活動。如果說，別人所給她的那種無微不至的款待，一點也不能令她動心的話，那她未免太不通情理了。

為她訂製的另一批新裝已從愛丁堡送來了，隨著這些新