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姜太夫人搖了搖頭，看次子如此著急，不由得皺眉出聲道：“你可是一州主管，怎能露出急躁之色來？讓屬官看見了豈不是笑話你？太后娘娘在信中說的，是聖人有意為兩個年長的皇子選妃。姜家合適的女兒只有一個，只得拿了偏遠庶支的女郎充數。她的意思，若是我們家的女郎年紀合適的，便回長安甄選去。”

王沉之本是一陣失落，聽了甄選王妃之事方又高興起來，“咱們家的小娘子雖夭折了好幾個，但是如今養住的，也有四個呢。五娘、六娘、七娘還有九娘。尤其是九娘，更是我和杜氏嫡出的，出身不差，再有太后娘娘使把力，選上的機會極大呀！”

姜太夫人點了點頭，“我也是如此想的。之前柳家來信要接蘅娘回京，我還詫異起來白氏那老貨怎麼就想著了這十年不見的孫女，現在有了太后的書信，我方才明白了。柳家接蘅娘回去的用意也是送她入宮甄選呀。”

王沉之聽了臉色一變，猶豫了片刻出言道：“若是蘅娘也參與甄選，那麼九娘入選的機會就小了許多了。柳贇這幾年在長安的聲勢，可是半點不輸政事堂那幾位相公的。兒我雖為冀州刺史，哪裡又及得上他？這選王妃說白了，還是看父兄的地位和才幹呢。”他抬頭看了眼姜太夫人，搖了搖牙道：“不若留了蘅娘在冀州，不允她回長安？”

姜太夫人白了兒子一眼，暗歎次子果真不如長子聰慧，卻又捨得不呵斥他，只得出聲道：“你這是什麼爛法子？蘅娘雖是你阿姐的獨女，但是卻姓柳，柳家要接她回去，於情於理。”

“不如，不如，阿孃你裝下病，到時就說要蘅娘伺疾？”王沉之想了片刻後出聲道。

姜太夫人這次是真的嘆息出聲了，無奈道：“便是以我這個外祖母生病要外孫女伺疾為藉口，也不過是讓柳家人笑話罷了，孫子孫女都有，哪裡輪到一個外孫女來伺疾？好了，讓蘅娘不參加甄選不只留她不回長安這一個法子，若是她定親了，自然就不能參加甄選了。四郎與朱家小娘子的婚事定下了，可還有三郎呢。三郎那孩子雖渺了一目，可是也一表人才，從前同蘅娘也很玩得來。而蘅娘留在咱們家，有我這個外祖母在，誰又能給她氣受呢？”

王沉之聽了頓時笑道：“還是阿孃有法子，這確實是個好法子。不過若柳家不答應怎麼辦？”

姜太夫人對次子已經無力多說了，擺了擺手道：“你去前頭和屬官理事去吧，這些事情不用你操心。”

王沉之自是相信姜太夫人的，喜滋滋的往前頭去了。而姜太夫人只沉吟了片刻就有了主意，喚了婢女去叫鄭氏來說話。

柳蘅手裡翻著一本大周方域志，幾個婢女都在屋子裡，烘衣服的烘衣服，做針線的做針線，忙忙碌碌的一片靜謐。

王靜華過來的時候，就是這樣一幅情景，壓住心中的嫉妒和恨意，她笑吟吟地站在門口，手裡還拿著一把紙傘，“蘅娘妹妹，可是我來得不是時候，打擾你們了？”

柳蘅眼裡閃過一絲詫異，忙放下手裡的書，下榻相迎。“七姐說哪裡話？我們姐妹之間，什麼時候來都可以的。”隨即又吩咐婢女去上茶和點心來。

阿桃上了茶，阿梨用蓮花樣的白瓷盤子裝了好六顆黃燦燦的桔子。“這是二夫人才使人送來的，七娘子快嚐嚐。”

柳蘅嘆了口氣，連自己身邊的婢女都知道王靜華身邊伺候的人不像樣子，可見這府裡的人都是心知肚明的。只是以二舅母杜氏行事周到的性子，應該不會忘了給王七娘處的桔子的。

柳蘅白了阿梨一眼，“二舅母給我送了，自然也少不了七姐姐的。去將前日買的百味齋裡的水晶糕裝一盤子來。”

王靜華心裡頭卻是如一團火騰地竄起，二叔母根本沒有送什麼桔子去自己那兒，果然是人人都瞧不起她麼？臉上卻是錯愕尷尬之色