第144部分(第4/4 頁)

他入北所詔獄之中，卻是與前兵部尚書王洽、戶部尚書候洵、薊遼總督袁崇煥、山西巡撫傅宗龍，再有就是剛剛入獄不久的前三邊總督盧象升，他便與這幾人關在一處。這些人的都是朝廷大臣，皇帝腹心。以明朝舊制，原本很難得有這麼多高官顯宦入獄坐牢，若是死罪，早便處死。不然，必定剝職還鄉了事。只有崇禎年間，因對大臣失望，手段越來越狠，殺人關人越來越多。終崇禎一生，殺首輔二人，總督七人，巡撫十一人，一則是天下局面崩壞，二則也是他對整個文官集團失望，總想以殺人來求治世。只是此人志大才疏，連殺人也不得其法，貪官汙吏沒有殺過幾個，無能大臣比比皆是，卻偏生忠臣良將，到讓他殺過貶過不少。

這熊文燦被皇帝愛重，以福建巡撫及兩廣總督而掛兵部尚書銜，總督九省軍務，鎮襄陽對付農民軍，雖無大成效，卻也將張獻忠逼入四川一隅，不得施展。正在得意的當兒，卻被踢爆收入賄賂，放縱張偉一事。崇禎大怒之下，立時將他投入詔獄。因憐他尚有幾分才幹，何況明朝官員貪汙受賄比比皆是，熊文燦的罪過到也不算什麼。再加上熊家到處託人活動，鄖臣貴戚中亦有不少為他說話求情。若是張偉不反，再關上一段時間，沒準就會被放出起復。只可惜張偉殺高起潛起兵，旬月間攻克南京，又分兵四出，現下江南除了福建、廣西、雲貴，盡已都落入他手。崇禎急怒之間，自然要尋人洩恨。丁啟睿到是識趣，早早兒便吞金自盡，溜之大吉；楊嗣昌據稱是急病而死，其子扶靈而回，朝野上下卻是盛傳其為自殺而死。這兩人是當面統兵的督師大臣，他們一死，皇帝自是無法可想。於是這熊文燦不但不能免死，連自盡的優待亦是取消，日前詔旨下來，命即刻推到西市處斬，以明正典刑。

候洵東林黨人，王洽官聲極好，潔身自愛；袁崇煥更是明朝難得的能臣幹吏，傅宗龍亦是清吏能臣。這四人若是在外，哪肯與這一年搜刮幾十萬銀的貪吏結交？只是關在這詔獄之中，這幾人都是大臣，每日還能放放風，在這詔獄天井中踱上幾圈，每日抬頭低頭的，都需見上幾十面，當真是避無可避。時間久了，幾人到也熟識，於是不論平素裡如何，在這裡面到也是交情日厚，平日裡說話談笑，到也不嫌寂寞。

待詔旨一下，熊文燦即將被拖去砍頭，因早已買通了獄卒，便從外面送入酒菜，在看押他的牢房之內，請了袁崇煥等人飲宴。至於第二天一早的斷頭飯，那是斷然不能請別人同吃的。原本詔獄之中，哪能如此隨意？不過一則獄卒受了銀錢，二則熊文燦雖然已是死貨，其餘的幾位卻是仍然不能隨意開罪。自張偉攻下南方數省之後，袁崇煥起復之說，突然甚囂塵上。皇帝決意調關寧兵入內，迅速剿平流賊，然後由四川相機進剿。在失去南方，大明岌岌可危的情形下，這種傳言到也不能全然不信。如若此言不虛，則袁崇煥出獄之後，地位還在當年之上，這些小小獄吏，如何敢開罪於他。

“熊大人，不是我說你，你也忒過大膽了！身為國家封疆，該當盡忠職守，為官一任造福一方且不說，你手也伸的太長，膽子也示免太大！”

盧象升因見傅宗龍喋喋不休，只顧指斥，忙勸道：“文燦兄明早上路，他早已知過，你又何必多說。咱們只需飲酒高樂，同為獄友，亦是難得的緣分。”

“建鬥你說的是，人死萬事了，又何必太過苛責。”

這候恂是東林前輩，他一