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家的！”魯俊逸呵呵笑起來。

中和趁勢起身，拱拱手道：“老夫人，魯老闆，辰光晚了，生員告辭。”

老夫人欠欠身子：“伍先生，半夜三更地驚擾你，老身實在過意不去。俊逸，你代老身送伍先生回府！”

俊逸、齊伯送伍中和出來，走至中堂，俊逸頓住腳步，掏出一塊二十兩重的銀錠，雙手捧上：“些許銅鈿難成敬意，請伍大夫笑納！”

伍中和臉色一陰，正正衣襟，不無揶揄道：“魯老闆，你還是收起吧。在下依舊是個落魄生員，未曾拜過醫師，不敢妄稱大夫，診費自是不敢收的。”

俊逸依舊微笑：“那……權作藥錢吧。”

中和如針刺心，反口譏諷道：“魯老闆，我曉得你有錢，但錢不是這般花的。一粒丸藥，三枚銅板而已。”

俊逸臉上有點幹，笑也僵了。

齊伯忙從袋中摸出三枚銅板，遞過去。伍中和伸手接過，納入袋中，轉身又走。

俊逸語氣轉變：“伍兄留步！”

伍中和止步。

“伍兄，時光荏苒，轉眼就是二十年了！”

“魯老闆記錯了，”中和回走一步，目光逼視，“應該是二十年五個月又三天！你應該在今年三月初七衣錦還鄉才是！”

“伍兄記性真好！”

“觀魯兄架勢，是想此時此地就了結嗎？”

“在下不敢。在下只想告訴伍兄，那場豪賭，在下認輸。”

“哦？”中和越發揶揄，“魯老闆別是正話反說吧！”

“非也。”俊逸的聲音略略激昂，“在下不過是掙了幾個臭銅鈿，如今眼裡也只有臭銅鈿了。反觀伍兄你，依舊是境界高遠，傲骨錚錚，浩氣貫空啊！”

伍中和兩道目光直射過去，仰天長笑一聲，扭轉身，大踏步而去。

“再請伍兄留步！”

伍中和再次住步。

俊逸掏出一張莊票：“在下願賭服輸。儘管伍兄糞土金錢，這筆賭注，還請伍兄不棄！”

伍中和爆出一聲更長的笑，一個轉身，頭也不回地揚長而去。

第三章伍挺舉邂逅葛荔，甫順安當街受辱

這一夜，伍中和輾轉反側，腦海裡一直在琢磨魯俊逸講出的每一個字，直到雞叫仍未睡去。

回想這二十來年，自己之所以拼死拼活，熬斷肝腸，除去光宗耀祖、施展抱負這兩個叫得響的內在動因外，與姓魯的這場對賭無疑是個外在鞭策。然而，無論他如何努力，等待他的總是失敗。一次次的考場失意，讓他連走路也抬不起頭來。反觀姓魯的，竟然一年比一年發達。俊逸返鄉一次，他的心就疼痛一次。他避而不見魯俊逸，多次謝絕他的登門造訪，甚至年節也不將自己的書畫、對聯賣予魯家，無非是為這個心結。

翌日晨起，吃過早飯，中和丟下飯碗，來到挺舉書房，腳下墊個凳子，從書架頂部取下一個長條紙盒，拍掉上面的灰土，小心翼翼地拿出一條珍藏多年的卷軸，在書案上擺正。

挺舉不無好奇地看著卷軸：“阿爸，是啥東西？”

中和一聲不響，但展開卷軸的動作極是小心。

畫軸展開，是一幅西湖飛雪水墨畫，上面題寫兩行詩，筆法蒼勁有力。

挺舉審看畫面，目光落在題字上，脫口而出：“鏡湖雙叟！”

“是哩。”中和緩緩應道，“鏡湖雙叟，一書一畫，合璧方為極品。此畫雙叟俱足，作於庚午年秋。自庚午年後，雙叟即銷聲匿跡於江湖，此畫當為絕品。”

“阿爸，”挺舉壓住心跳，“你是哪能搞到這個絕品哩？”

“機緣巧合而已。”

“什麼機緣？”

“二十多年前，阿爸陪