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的灰。蘇雪奇有點詫異，吹吹手上和鑰匙上的土，然後把門鎖開啟。

屋子裡一地清冷，有些灰塵，薄薄地鋪在傢什窗臺地面上。蘇雪奇吸一口氣，在土腥味中，暗暗對自己說：“我回來了。”

長生一進屋，看見滿屋子都是土，說：“怎麼回事？一直沒人打掃房間嗎？”

蘇雪奇趕緊找來雞毛撣子，清出一塊地方，讓長生把手裡的東西放下。

清屋冷灶，蘇雪奇有心招待一下長生都沒有辦法。蘇雪奇只好對長生說：“家裡什麼也沒有，改天我一定在酒樓作東，好好謝謝你。長生，要不是有你，我一個人出不了門。”

長生笑著說：“姑娘又說這樣的話。王爺讓我跟著姑娘，姑娘待我跟一家人似的。姑娘什麼都好，就是太客氣，總說這些讓小人不在自的話。”

蘇雪奇笑笑，說：“好好好，我不說了。你先回去，回家看看嫂子和孩子，見到王爺，也替我先謝謝王爺，說我明後天就過府致謝。”

長生應一句要走，蘇雪奇叫住長生，從包袱裡找出幾貫錢，交給長生說：“咱們一路上朝夕相處大半年，我的脾氣秉性你也知道的，這些錢路上給嫂子和孩子買點東西吧。他們盼你這麼長時間了。。”

長生聽蘇雪奇這樣說，就接過錢說：“我替我渾家和家裡那幾個小的，謝謝姑娘了。”

長生要給蘇雪奇打掃房間，蘇雪奇說什麼也不讓。長生這才給蘇雪奇行了禮，蘇雪奇回了禮把他送出門外。

蘇雪奇回到屋子裡，四下看了看，找出掃帚，把屋子打掃了一遍，收出半斤土來。蘇雪奇索性開始收拾房間，換下被單。一切清理乾淨了，蘇雪奇拿瓢去水缸裡舀水，一開啟缸蓋，缸裡竟然一滴水也沒有。

蘇雪奇揺揺頭，這男人沒了女人，日子真是過得沒法看。蘇雪奇去丁老太太屋裡借了半盆水回來，在掃過的地上灑上水，天氣雖然冷，也要壓壓灰塵。

一切收拾完了，蘇雪奇拿起扁擔，挑起水桶，出門打水。到了後巷的水井邊，蘇雪奇把桶勾到轆轤上，然後揺著轆轤，把水桶一點一點放下去。不一會，水桶盛滿了水，蘇雪奇用力把井繩一圈一圈揺起來，把水桶從轆轤上小心地拿下來，跟著把另一隻水桶也打滿水。

蘇雪奇挑起兩肩水，小心地挪回家中。水桶很沉，再加上這半年來沒做過家務，扁擔壓得蘇雪奇的肩膀生疼。蘇雪奇放下扁擔，揉揉肩膀，然後使勁把水桶高高提起，晃晃悠悠地倒些水到缸裡，然後把水缸刷乾淨，這才把剩下的水都倒進水缸裡。

蘇雪奇收拾乾淨屋子，這才出門去香水行洗澡。等她洗完澡從香水行出來，已經下晌近黃昏了。

蘇雪奇沿路買了些吃食帶回家。家裡只有蘇雪奇一個人，冷冷清清的。蘇雪奇到院子裡拿些炭和柴火，好不容易把炭盆點著了，屋子裡總算有了點熱乎氣。

天漸漸黑了，馬鳴還沒有回來。蘇雪奇忙活了大半天，早就餓了。蘇雪奇又忍了一會兒，肚子實在餓得難過，就把買回來的吃的在鍋裡熱了熱，墊了墊底。

天已經黑透了，馬鳴還是沒有回來，蘇雪奇的眼皮開始發沉。桌上的油燈越來越暗，突然閃了一下，跟著滅了。

蘇雪奇迷糊中，覺察到燈油燒盡了，想去添油，又覺得渾身都累，就迷糊著在黑暗中把被子抻開，鑽了進去。

蘇雪奇很快就睡著了。她實在是太累了，因為急著回來，路上真是曉行夜宿，顛簸得人也瘦了一圈。睡著睡著，蘇雪奇聽見馬鳴回來了，她想出去給馬鳴一