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準備乾糧清水，收拾好包裹、細軟。一切打點好後，蘇雪奇和長生第二天一早離開住了一冬天的錢塘，踏上了歸程。

蘇雪奇心裡有事，曉行夜宿，再沒心情貪看河山美景。雖然春暖花開，深綠、淺綠、嫩綠，遠近雜陳，甚至江邊岸上浣紗的姑娘唱著宛轉悽然的曲子，蘇雪奇都沒有心思細看細聽。

棄舟上岸，轉山轉水，這一路上的辛苦，蘇雪奇在半路上病倒了。過了淮河，空氣一下子冷了下去。蘇雪奇發燒、咳嗽，渾身沒有一點力氣。

長生只好找了一個農家，把蘇雪奇安頓下來。長生請主人家請了郎中過來，郎中給蘇雪奇診過脈，開了方子。長生又央主人家跟著郎中回家拿了藥回來，然後自己借了主人家的藥吊子把藥煎好了，黑黑的一碗，顫巍巍地端給蘇雪奇。

蘇雪奇打著擺子，身體卻不停地往外冒汗。蘇雪奇沒精打采地接過藥碗，捏著鼻子、皺著眉頭硬把藥喝了下去，只覺得又苦又澀。如此這樣，折騰了有十來天，蘇雪奇才漸漸地好了。

蘇雪奇趕緊催長生收拾了行李，兩個人又是一頓趕路，終於到了壽州驛。在壽州驛，蘇雪奇和長生住了一晚，第二天一早，取了他們寄放在這裡的車馬，套好車，放好行李，蘇雪奇和長生坐上車，長生一甩扽手裡的韁繩，快馬加鞭趕著車朝汴梁方向跑去。

（五十八）安心處才是家

長生趕車把蘇雪奇送回橫橋子的家中。蘇雪奇下了車，剛要推門，就聽吱吜一聲，院門開了，瞎眼的丁老太太摸著門邊兒，送出一個頭挽一窩絲，滿臉塗抹得又紅又白的中年婦人。

丁老太太一邊送，嘴上還一邊對又紅又白又黃的婦人說：“一切就都託付給胡大嫂了，最重要是年紀相當，妝奩方面不要太清寒。”

又紅又白又黃的女人滿臉飛著笑，衝丁老太太福下去，口中說道：“大娘，我辦事，你放心。可著開封府汴梁城，誰不知道我胡媒的一張巧嘴，憑她是貞節玉女也好，天宮織女也好，只要我一說，管保她害上相思病，今生今世非丁大官人不嫁，不是你丁家的神主不頂。”

丁老太太高興地說：“胡大嫂，那我這個瞎眼的老婆子可就在家裡等你的好訊息了。”

又紅又白又黃的婦人說：“那還用說。三五天，我就來回你話。”說完再福一福，一陣風一樣擺著水桶腰從蘇雪奇眼前過去了，臨走前還不忘上下打量了蘇雪奇兩眼。

蘇雪奇聞見一陣香風忽地颳了過去，除了一張又白又紅又黃的臉，好像還有兩條賽墨黑的眉毛，跟著一起從眼前閃過。

蘇雪奇等婦人走了，這才上前和丁老太太見禮打招呼。老太太臉上的笑意還沒過去，聽到蘇雪奇回來了，新的笑意又上了臉，她招呼著讓蘇雪奇快進院。

蘇雪奇抖抖肩膀，一路的風塵，終於都到家。

長生把馬拴到院門外面的拴馬柱上，把蘇雪奇的行李從車上一件件拿下來，跟在蘇雪奇身後也進了院子。

丁老太太高興地說：“這大半年了，總也沒見你。聽馬公子說你出去玩去了，你這姑娘，真能玩，也不想家，也不惦記著回來。”

蘇雪奇扶著丁老太太的胳膊說：“這不是回來了嗎？大娘，剛才你送出門的那個是……”

丁老太太一聽蘇雪奇問，趕忙說：“給清兒請的媒人，清兒媳婦眼看也去了三年了，我老婆子再怎麼看不見，也要作主給他續上。丁家這點香火，不能斷在我的手裡，不然我下去以後，怎麼有臉見我那死鬼的丈夫。”

蘇雪奇點著頭，說：“這是好事啊。”一邊說，一邊把丁老太太送回房。

蘇雪奇從丁家出來，來到自己的廂房門口。門上一把鎖，馬鳴不在家。

蘇雪奇伸手朝門楣橫出來的樑上一摸，把鑰匙拿出來，也摸出一手