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攘往的人群之中。心底不由得生出一種由衷的悵惘來。

第九章 金榜藏名 五

轉眼三天已過，到了這發榜之日。黎明之際，卻見貢院裡走出一胖一瘦兩名軍士來。只聽一人道：“現在就貼麼？天還沒大亮呢！”另一個胖大一些的答道：“早晚都得貼，偏要等到待會兒人山人海的時候？”說著，從懷中抽出杏榜來。正待往牆上貼，卻見迎面走過個人來，便又笑道：“你還說早呢，這不都有人來了！”

且說這來者，正是程錦。昨日與穆賢藤兒合計好了，今天大家可要早來些，免得到時候看榜的人多擠不到頭裡，大老遠的看不清楚。卻說這程錦見那胖軍士已將上半張杏榜貼在牆上，走上前去借著依稀的晨光一看，上面赫然第一個寫的便是穆賢之名。狂喜之下，眼中不由得競流下淚來。暗道：“我這穆兄弟果然是棟樑之才，競中了這頭一名會元，來日金殿之上中個狀元也只是遲早的事。真可謂是前途無量也。”正待在袖中搜尋手帕拭淚，心裡卻又嘆息道：“只可惜我這一回沒能幫上甚麼忙，不知他來日官高爵顯之時，還記不記得我這個哥哥。”一念至此，心情轉瞬又變得喜憂參半。此時忽的感到手中有異，拿出袖來一看，原來是一張包綢緞的金紙。也不知何時遺在袖中。抬頭看看竟是與那杏榜之色無異，一時之間感慨不已。忽的心念一動，想道：“何不就此與穆賢弟開個玩笑，好讓他記得今日的情誼。”抬頭一看，卻見那軍士二人正忙著貼那下半張杏榜，便把手中金紙嗤地撕了一條，用舌頭舔了一添，趁機貼在榜上。見那軍士並無察覺，此時再看榜上，穆賢之名已被紙條遮得個嚴實。此時天色將明未明，卻也看不出甚麼破綻來。當下心中喜道：“待會兒穆賢弟來了，一看這榜上無名，怕是這死的心都有了。待到他欲哭無淚之時，我再將這紙條揭了，看他今生今世還忘得了我程錦否？”正在此時，對面悄沒聲地來了一隊人等。中間一頂青色大轎，顫巍巍地走得極快。只聽轎內有人低低地發出話來，走在前面的兩名旗牌官聽了，早已手按腰刀飛奔過去。那程錦正站在那裡胡思亂想，猛然間見對面衝過兩個穿官衣的人來，還沒弄清是怎麼一回事，身子早已被四隻鐵爪般的手架在半空，風馳電掣般地去了。程錦此時已清醒過來，腦中轉得飛快，心想程某是個奉公守法之人，卻不知這官家又是為何要抓我。忽然心中一沉，暗道：“罷了，莫不是那密信之事東窗事發啦？”當即雙眼一閉，嘆聲吾命休矣。

再說著穆賢，起了個大早與藤兒趕到貢院門前。卻見那杏榜已經貼了出來，兩個軍士站立一旁守著。除此之外空無一人。抬頭看看天色尚未大亮，一片灰濛濛的樣子，不禁暗歎自己來得太早了些。湊上前去把那兩張杏榜從頭到尾看了一遍，　當下周身冷汗直流。顫聲叫了藤兒再替自己仔細看上一看。過了半晌，只聽藤兒嘟囔道：“怎麼這榜上卻是沒有你的名字？”穆賢只覺得恰似五雷轟頂，疲�舸粽駒諛搶錚�閡桓鱟忠菜擋懷隼礎Ａ季茫�夯旱牡潰骸疤俁��擼�勖腔丶胰ァ！彼蛋眨�故且徽罌襉Α�

說來這穆賢實在是可憐。原來這皇宮前的街上尚有一張大榜，穆賢若是知道此事，便不會為了程錦的玩笑而誤了這大好前程。怎奈他此刻對這一節竟是渾然不知，整個人痴痴傻傻地向東門去了。書包　網　。　想看書來

第十章 東門之擂 一

且說這藤兒跟在穆賢身後，走走停停。見那穆賢面如死灰，時而仰天長嘆，時而搖頭不已。時而快步向前，時而又木樁一般站在原地，動也不動一下，像是在想心事。藤兒推了一推，道：“你站在這裡，是在等程大哥麼？”穆賢霍然驚覺，忙拉住藤兒道：“是了，是了，咱們得快走，待會兒程大哥來了，我又有何面目見他？”說罷，競拉著藤兒一口氣奔出十餘里來。