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的更為黑暗的一面，因為教授保持了片刻沉默，若有所思。

最後，卓里昂用一種輕柔而認真的聲音說：“你們聽過浮士德嗎？”

布雷克不寒而慄，想起他在書店找到的那本嚇人的書，後來被吉利爾斯爵士給搶走。“我媽在研究浮士德，”他說，“他是個巫師什麼的，出賣自己的靈魂給魔鬼。”

卓里昂點點頭，然後他的目光緊盯著這個孩子。“有人認為福斯特是浮士德的原型，”他小心翼翼說，“就在古騰堡實驗印刷機的時候，福斯特和魔鬼達成一項協議。如果仔細想想恩狄米翁·史普林在終極之書裡所見識到的力量與知識，這可能不是巧合。”

布雷克張口結舌凝視教授，感到肚子裡有一股令人心寒的恐懼凝結在那裡。“如此說來找到那本無字天書真的很重要了。”他說，聲音幾乎不比耳語來得大。

“一點也不錯，”卓里昂說，“並不是每個人都相信恩狄米翁·史普林，不過信的人……當然包括一票藏書票協會會員……將會不計代價得到它。如果讓他們知道你握有那本書的話，布雷克，或者他們認為你見過那本書的話，妲可，你們會有生命的危險。”

說時遲那時快，有人大聲敲著樓下的門，他們三個一躍而起。

卓里昂頭一個恢復平常。他豎起一根手指壓在唇上，表示此刻談話告一段落，然後大喊門沒關。

他們一起聽著沉重的腳步聲爬上螺旋梯，朝他們走來。不久，一個影子進來。

“我不確定這兩個孩子怎麼了，”茱麗葉·溫特斯愉快地說，“所以我就想自己過來這裡找人。希望他們不會太惹人厭。”

然後，她看見他們一臉駭然，問道：“你們是怎麼了？看起來好像見了鬼。”

13

布雷克安坐在教授堆滿書的辦公室裡，陷入沉思。

他回想著自己所知道的一切，母親則坐在沙發的扶手上，活潑地談論自己的工作。她的心情似乎好得出奇，彷彿一切都恢復正常，布雷克不禁私下納悶：什麼事情會依然如昔呢？

“我看你的辦公室一點都沒變。”她閒閒地對卓里昂說，一邊玩著妲可的帽沿。然後她對兩個孩子解釋，多年以前她就在這個房間接受教授的個別指導。

布雷克好奇地看著媽媽，很高興聽到她似乎如此放鬆且開心，卻不確定是什麼因素造成這樣的改變。

母親撞見布雷克盯著她看，突然一彈指。

“我想起來了，”她說著，手伸進公事包的前袋，“過來的路上我幫你買了這個。”

她遞給布雷克一隻小小的塑膠袋，上面印著白色的大字：“活出生命買書”。裡面是一本厚厚的平裝書。

“希望你會喜歡，”媽媽說，“這本書講的是一個男孩在牛津展開一段驚人的探險。是書店店員推薦的。我想這樣一來你就比較不會自己一個人去惹什麼麻煩。”

布雷克的手指撫過封面，一頁頁揚過去，沉浸在新書特有的乾燥紙味中。他的眼睛隨意落在不同的段落。書裡的句子幾乎是立即勾起他的想象，吸引他進入書中的世界。

隱字書　牛津（18）

他不曉得該說什麼。媽媽居然先道歉，讓他嚇一跳。

“對不起，昨晚搞得你心情不好，”她說，“在餐會上見不到你，我就慌了。我花很多時間在工作上，並不表示我眼裡沒有你。明白嗎？”

布雷克的臉上露出頑皮、感激的一笑，點點頭。

母親笑了，“只是要答應我不要再演出失蹤記，好嗎？”說著，在他的額上印下充滿咖啡味的一吻。

“好，我答應，”他不假思索地說，“謝謝你送我書。”

“不客氣。”

妲可睜大眼睛要看封面，布