第14部分(第3/5 頁)

低聲喃喃道，“我會知道該怎麼辦。”

“但為什麼是我呢？”布雷克又問一遍，“那本書為什麼要找上我？我又不想要！”

卓里昂審慎地端詳布雷克，看了好一會兒。“也許這就是一個原因。”他含糊說。

妲可突然插嘴：“不過誰是恩狄米翁·史普林呢？說不定，他有可能是個騙子或江湖術士。”

“啊，”教授吟哦，“這個問題問得好。”

兩隻手撐著頭的布雷克，從一排指縫之間仰望教授，垂頭喪氣問：“你不知道答案嗎？”

教授再次吐出一堆話來：“與其說恩狄米翁·史普林是真實的人，不如說是虛幻的影子；更像一聲低語，而不成其為聲音。有些學者甚至懷疑他究竟是否存在。”他看見布雷克一臉絕望的表情，又補充說：“我個人認為他是印刷廠的惡魔。”

布雷克大口吞氣，希望自己聽錯了。“惡魔？”他問，幾乎說下出那個字眼。

卓里昂露齒而笑，“不是你想的那種惡魔，布雷克，相信我。印刷廠的惡魔是指年幼的學徒，是在十五世紀歐洲最早的印刷廠裡工作的男孩。他們都是實習生，學習書籍印刷的技術，而書籍印刷在當時仍被視為一種妖術。”

“那女孩呢？”妲可馬上問教授。

“據我所知恐怕沒有女孩。”卓里昂和藹地說。

“你是說恩狄米翁·史普林跟我一樣是個孩子？”布雷克重新燃起熱情，感覺自己和幾百年前的神秘人物當下有了相似之處。他和恩狄米翁·史普林因為年齡而連結在一起，雖然他們生活的年代相距好幾世紀。

“是的，我相信恩狄米翁·史普林跟你一樣是個孩子，他在全歐洲第一家也是最出名的印刷坊幹活，約翰·古騰堡的印刷坊。”

“古騰堡？”

“來，我來指給你看。”教授說。他從椅子上起身，三個大步就橫跨室內。不到幾秒鐘的時間，他已經拿著一本棕色的大部頭書回來，把書撐開給兩個孩子看。

“古騰堡是頭一個使用活字印書的人，”教授解釋，一邊指著一幅版畫，畫中的男子蓄著須，像海象一樣，還留了一把長鬍子，“他將字母表分成一連串的金屬字母，很像打字機上的一個個按鍵，然後拿這些字母排在木製的印刷機上，就像這樣，印成書籍。”

教授在解釋古騰堡的印刷機是如何操作的，布雷克則研究起眼前的那幅畫像。古騰堡穿著厚重的長袍，側面一排方扣直扣到頂，看起來就像他在書店外面看到的那個遊民。

這時候教授翻到另外一頁，書上出現另一個男子的臉。

“那是誰？”布雷克問，他不喜歡從書裡往外盯著他看的那兩道緊鎖的濃眉和那把分岔的鬍子。

“那人啊，”卓里昂說著，順著布雷克的目光看過去，“是約翰·福斯特，古騰堡的金主。根據各種流傳的說法，他是個無情的人。”

布雷克渾身一顫。福斯特一臉嚴峻而蔑視的神情，似乎穿越幾個世紀瞪著他。不知怎地，揹包裡的紙折龍開始動起來。布雷克試著用腳將包包夾在兩腿之間，蓋住紙折龍蠢動的聲音，幸好教授似乎沒有起疑。

隱字書　牛津（17）

“他幹了一樁惡劣的事，”卓里昂愁眉苦臉解釋，“當古騰堡完成印刷機，印出有史以來最精緻的四十二行聖經後，福斯特就和這位發明人拆夥。福斯特對古騰堡提起訴訟，要求以後者全部的身家為賠償，把古騰堡整得身無分文，一貧如洗。”

“可是為什麼呢？”布雷克問。

“沒有人清楚，”教授說得有所保留，“雖然好幾個世紀以來有謠傳……”

他合上書，布雷克揹包裡的紙龍平靜了下來。布雷克聽得出來，這其中還有比這位老人家所願意承認