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，都散發出令人戰慄的殺氣。

即使讓變身為劍姬的十兵衛上場，宗朗也沒有絕對的把握相信她會贏。每當回想起當時的場面，宗朗心裡的疑惑就愈來愈深。

（那是表示她隨時都能打倒我們的意思嗎？光是打倒我們還不夠過癮？或者是說，她很享受戰鬥……）

『喝……！』

宗朗咬起了下唇。揮舞木刀的手變得更加用力。

輕視敵人是大忌，但過於畏懼也不是好事。

可是在那個時候、當天草手下的武將們來襲的時候，有什麼事是身為『將相』的宗朗能做的嗎？

當時包含十兵衛在內，有七位劍姬在場，但他卻絲毫看不見勝機。

（我是……我、是……！）

唰！他一邊改變方向，一邊抬起慣用腳。

『唔！』

突然間，他的腳沒跨好而失去了平衡。就在快要跌倒時，他硬是想辦法撐住了。

仔細一看，原來是草鞋的帶子斷了，因此他的腳才會滑了一下。

『呼，得去換……不對。』

就算沒有草鞋也可以。宗朗把另一隻草鞋也脫掉了。他赤腳踩在地面上後，再度揮起了木刀。此時……

『到此為止！』

銳利響亮的聲音傳了過來。宗朗抬起了頭。

『……千姬、殿下。』

『你鍛鍊過頭囉，宗朗。到此為止吧。一下子練得那麼拚命，也只會弄壞身體而已。』

說話的是千姬。半藏也來了。在庭院的另一端，她們開啟籬笆的門靠了過來。

『是，我知道。』

宗朗解除了架式，垂下木刀。

宗朗光著上半身。直到剛才為止都被操過頭的全身肌肉，有點發紅髮燙，甚至散發出微微的熱氣。

千姬注意到這一點之後，頓時滿臉羞紅，移開了眼神。

『宗朗你……鍛鍊得還滿、結實的呢……你在我沒注意到的時候做了不少練習吧。』

千姬慌張地說。

『公主殿下……』

半藏以略微擔心的視線望向她，並來回地看著宗朗和千姬。當事人宗朗則說：

『就算有在練習，到頭來我還是幫不上什麼忙。但我實在是坐不住，所以才想，如果心無旁騖地練習一下的話，或許能想出什麼好主意。』

他說完之後露出苦笑。

『啊，我忘了。抱歉，衣服沒穿好。』

發現自己在千姬面前呈現半裸狀態之後，他立刻將道服給拉上來，把手穿進袖子裡。

看到宗朗總算把衣襟拉好後，千姬轉了回來，．臉頰上還染著些許紅暈。

『告訴你吧，我現在就有個好主意哦——來一較高下吧！』

千姬一說完，旁邊的半藏隨即恭敬地遞出薙刀。她接過來擺出架勢後，閃耀的薙刀前端，映照出宗朗的臉。

『咦！這、這是什麼意思！？我怎能對千姬殿下動武……』

宗朗斷然後退。但是，千姬並未收起薙刀。

『我的意思是，你與其一個人練習，還不如和誰比一場，這樣對實戰才比較有幫助吧？我可以當你的對手。我不會使用「劍姬」的力量，這樣子總可以了吧！』

千姬說完之後，半藏便把練習用的套子罩