第2部分(第3/4 頁)

的理由顯得氣喘吁吁。

『我玩膩了。』

千姬突然站了起來。

『是、是的……』

半藏咚一聲地倒在地上。千姬注視著她沾滿了汗水的肌膚，以及因喘氣而起伏的背部，開口道：

『什麼嘛，讓我看看。』

她突然蹲下來，窺探著半藏的腿。她摸了摸半藏的膝蓋。或許是被榻榻米磨破了吧，那裡又紅又腫，正在滲出些微的血。

『啊，公主殿下，不可……以！』

『都流血了嘛。來。』

千姬將臉靠到她的膝蓋旁，舔了一口。

『呀啊啊！啊、啊……不可以……您再這樣的話……這樣子，太不乾淨了……我……』

『我開玩笑的啦。』

千姬乾脆地放開了驚慌失措的半藏。

『啊，是……』

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『真是的，千公主我到底在做什麼啊！吼，光顧著欺負你，居然忘掉最重要的事了。聽好！認真說起來，為什麼宗朗他……』

『如果您要找宗朗的話……他說，他要自己一個人在道場練習。』

『練習？……哦，這樣正好。』

千姬似乎突然想到了什麼似地，眼中掠過一道光芒。但是，半藏根據經驗判斷，這種時候通常會發生很棘手的事。

『半藏，你也來幫忙！』

『是、是的。』

5

『……嗯！喝！』

在道場的庭院裡。宗朗正努力地做空揮練習。

光是空揮和步法，就已經練超過十五分鐘，早就都滿身大汗了。

他將腰部以上的道服垂在腰際，呈現出打赤膊的模樣。每當他揮出一次木刀，汗滴就會隨之飛濺而出。

『不行，還不夠強……！』

※上段、中段、下段、八相、協構……大上段，他一個接一個地嘗試著。在練過一輪之後，他又從頭開始練起了。（譯註：上述為劍道的五種身構（握刀法）。）

可是，那與其說是要提升劍術的能力，倒不如說，他只是一個勁兒地要讓自己的肉體感到疼痛而已。

這是為了什麼？況且，讓自己疼痛到這種地步，又有什麼好處呢？然而，宗朗卻很有可能默默地練到弄壞身體為止。他渾身充斥著焦慮的情緒。

那是恐懼。

宗朗心中的恐懼，那就是……

（當時，澱君……不對，在天草四郎所構築的地下大板城裡，我們就算是全體陣亡，也一點都不奇怪……）

崩塌的天花板，樑柱變成粉塵掉落而下，像是爆炸一樣地噴出來的灰泥。大板城崩壞的場景在他的腦海裡再次浮現。

還待在大天主裡面的宗朗他們，在幸村的引導之下，千鈞一髮地逃了出來。可是，現在回想起來的話——

（那是被對方放了一馬吧……）

他們之所以能夠逃脫，主要是因為，地下的大板城連細部構造都做得和以前的大板城一樣。甚至連逃走的路線都是由同一個暗門連線過去的。

幸村注意到了這一點，但那是因為她平時就專注於研究古書，所以才在熟知大板城的構造之下換得了那次僥倖。換句話說就是偶然。或者

『從當時天草的口氣聽起來，我不認為她會犯下那種錯……』

那應該是對方從一開始就準備好用來放他們一馬的漏洞吧。只要你們發現這一點，即使讓你們逃走也無所謂——這就是天草表現出來的遊刃有餘。

最後的那一瞬間，在天草背後現身的武將們——宮本武藏、佐佐木小次郎、寶藏院胤舜、荒木又右衛門等人