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時鐘指向凌晨的四點一十五分。

我在門邊遇到了愈史郎。

真意外。

逮住我的居然是他。

見到我時，他非常不客氣地嘖了一聲：「你要去哪？」

我將他沒說完的話接下去：「當然是去送死了。」

少年猝不及防被我一噎。

秀氣的五官皺到一起，他惡狠狠地說：「你難道要辜負珠世大人的一番好意嗎？」

但他的眼睛和珠世一樣是溫柔又清澈的紫羅蘭色，哪怕做出一副兇巴巴的樣子，看起來也沒有貨真價實的威脅力。

「我該走了。」我笑著對他說，「不論是珠世，還是鬼殺隊的炎柱，都不能在這種時候被鬼舞辻無慘找到。」

這些人是打敗鬼舞辻無慘的希望，絕不能殞命於黎明前的漫漫長夜。

而我呢。

「我已經活了一千年了。」

說出這句話的時候，我的內心無比平靜。

就好像人在夜晚仰望星空，意識到自身渺小這個事實時，並不會覺得驚慌，反而會獲得莫大的安寧。

哪怕活了一千年，也依然只是普通人的我。

不論是醫術還是劍術，在哪一方面都技不如人的我——拼盡全力能夠做到的，僅僅是不讓這些希望因我而消隕。

但這就夠了。

作為在時間的歷史中滾得稍微久了一些的塵埃，如果能做到這些，就足夠了。

愈史郎張了張口，似乎想說些什麼。

「你喜歡珠世？」

少年臉色劇變，瞬間從頭紅到腳，瞪著我說不出話來。

「真好啊。」我笑起來。

推開門時，冰冰涼涼的雪花迷人眼目，像白色的螢火蟲一樣飛舞而來。

「請替我轉告珠世，她償還的恩情，我已經收到了。」

——我已經被救了。

……

從年老到年輕，是什麼樣的感覺？

衰老沉重的身體再次變得輕盈，本來終身落下殘疾的雙腿也沉痾頓愈，再次能夠自由地在田野間奔跑。

在戰國時期死去的我，睜眼時又回到了人世。

我一個人在碧浪翻滾的田野間跑了很久。

漲起的風聲穿過我的發間，天高地遠的景色一望無際地鋪展開去。金色的陽光落入瞳孔，那麼燦爛奪目的顏色啊，明亮到近乎發燙。

我一個人在那世間跑了很久。

彷彿沒有任何束縛，也沒有任何目的，我沿著漫山遍野的綠色，追著落下去的太陽，一直跑到我精疲力竭，一直跑到我痠痛的四肢再也抬不起來，搖搖晃晃的視野都被汗水模糊，我最後一頭栽倒在碧綠的田野間，沁入肺腑的空氣每一口都帶著凜冽如刀鋒的氣息。

我揪住草皮，聲音在喉嚨裡翻湧，砰砰跳動的心臟震耳欲聾。

奔跑的感覺暢快極了，我應該感到高興才對。

我可以憑自己的腳去丈量這世間的任何一寸土地，不論是翻山越嶺，還是橫跨漫漫雪原，我可以去往任何地方，因為我再次變得年輕，又一次獲得了健康。

年輕的力量是多麼令人嚮往啊。

我獲得了自由，我能夠再次隨心所欲地奔跑，再也不需要人攙扶。

多麼暢快。

何等孤獨。

我後來在江戶定居下來，在同一個長屋裡慢慢老去，死亡，然後再一次重複人生的輪迴。

我沒有再改變自己的名字。

「阿朝。」

「你以前難道還會爬樹嗎？」被我養大的少女笑得樂不可支。

我有時候會在她身上見到我過去的影子。有時候人生也不是那麼乏味到