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了，另一個老人的肩膀脫臼了，第三個老人的牙齒磕飛了，其他人的境況更糟糕。

此後的兩天時間裡，沒有新的使者來打擾他們，一路上欣賞著洛克納貝德峽谷的美景，遠征的隊伍繼續前行，離開了右岸的希拉茲城，向一片大平原進發，在地平線的盡頭，黑暗的伊斯塔卡山脈的群峰已經隱約可見了。

看到這番景象，哈里發和奴茹辛花禁不住欣喜異常。他們下了轎子，縱聲高呼，所有聽到他們歡呼的人都為之一震。自問自答，他們喊道：“我們就要到輝煌的光明宮了嗎？還是到了比舍代德更漂亮的花園？”愚昧的人啊！他們就這樣陷入虛妄不能自拔，無法參透上天的戒律。

仁慈的長使，到現在還沒有放棄對瓦提克的監督，他向十七層天的穆罕默德請求道：“仁慈的先知！向您的代言人伸出您善意的臂膀吧，他很快就會不可挽回地掉進戴夫斯為他精心準備的陷阱裡；異教徒正在可惡的火宮等著他，一旦他踏進去，就註定了他的毀滅。”

穆罕默德義憤地答道：“他命該如此，罪有應得，但是我允許你再試一次，看看能否把他從自我毀滅的歧途上引回正道。”

一個寬厚為懷的長使，馬上變成一個牧羊人的模樣，牧羊人的虔誠在這個地區的所有苦修僧和薩通人中是最出名的，他站在一群雪白的綿羊旁邊，開始用他的長笛吹奏起悽婉的旋律，這旋律征服了所有聽者的靈魂，喚起了人們的良知，驅散了心頭的狂念妄想。聽到這令人振奮的聲音，太陽躲進了陰雲後面；兩個本來清澈透底的小湖，如水晶般明淨的湖水染上了一層血色。奢華的隊伍不知不覺中向山坡走來，所有的人都窘迫地站著，眼睛低垂，每個人都在心裡譴責自己曾經犯下的罪行。代拉娜心跳加速，主事宦官悔悟地嘆息著懇請女眷們的寬恕……為了個人的滿足，他經常折磨她們。

瓦提克和奴茹辛花在轎中臉色蒼白，憔悴地注視著對方，一個在譴責自己曾經犯下的一千種令人髮指的罪行，還有一千個不敬野心的圖謀，另一個哀悼自己的家人和可愛的戈欽尤茲的毀滅。奴茹辛花認為自己在不幸的樂曲中聽到了老父親臨終前的呻吟，瓦提克聽到了他獻給異教徒的50個孩子的哭泣。就在這劇烈的痛苦中，他們發現自己一步步靠近牧羊人，他的面容是如此威嚴，瓦提克第一次受到了震撼，奴茹辛花用手捂住了臉。

第十八章

音樂停止了，長使對哈里發說：“迷途的王子啊！上天把無數的臣民委託給你照看，你就是這樣履行使命的嗎？罪行已然犯下，你現在趕著去接受懲罰嗎？你知道，在群山後面，艾比利斯和他可憎的戴夫斯執掌著陰間帝國。在惡魔的引誘下，你正在把自己祭獻給它們！這是最後一次給你悔改的機會。放棄殘暴的打算，回頭吧！把奴茹辛花交還給他的父親，他還有一線生機；毀掉可惡的高塔，讓卡拉希絲遠離朝堂國事；公正地對待你的臣民；敬重先知，用後半生來彌補你曾經對神的不敬；再不要放任自流，在祖先的墳墓前懺悔自己的罪過。你看到烏雲遮蔽了太陽，現在它又恢復了光彩奪目，如果你的心沒有改變，上蒼賜予你的憐憫將一去不返。”

瓦提克由於恐懼而屈尊下跪，匍匐在牧羊人腳下，他知道牧羊人不是普通人，而是神。但是，他的自尊和驕傲慢慢又佔據了上風，他厚顏無恥地抬起頭，狠狠地瞪了牧羊人一眼後說道：“不管你是誰，收起你那些沒用的警告吧。你要麼是為了蠱惑我，要麼就是你在自欺欺人。如果我像你所宣稱的那樣惡貫滿盈，我早就不會有一刻安寧了。我穿過血海獲得同樣會令你顫抖的力量，不要認為我會在成功的門口退縮，或者我會放棄她，她遠比我的生命和你的憐憫更珍貴。讓太陽出來吧！讓他照亮我的前程！我不在意它在哪裡結束。”聽到這席話，長使氣得渾身發抖，瓦提克轉身投入奴茹辛花的懷