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路四通八達，域優勢明顯，不可輕易與人。而新近收復的荊州，龐嶽則不介意留給忠貞營駐守，並且在南返之前已經交給了高一功暫管。但最終的歸屬，還得等李過、袁宗第等忠貞營的其餘各將拿了主意才行。因為荊州府雖然富庶，但將來也必將會首先面臨南下清軍的兵鋒，忠貞營敢不敢要也是個問題。

就在龐嶽謀劃著最佳解決方案的時候，又一支兵馬南下來到了嶽州。領頭的不是別人，正是當初在襄陽起事，城破後又突圍而去的王光泰。

襄陽城破之時，由於龐嶽已率軍進逼荊州，圍城的清軍主力無暇再去追剿王部殘軍，而是大部南下，王光泰這才逃過了一劫。本來，王光泰是準備繼續向西，前往川、鄂交界的虁東地區休整，後來聽說龐嶽在荊州大敗尚可喜、全殲其軍，便又動起了南下的心思。

當接到王光泰的使者送來的聯絡書信時，龐嶽已在南返途中，當即對王光泰有意南歸表示歡迎。並也寫了一封書信交由使者帶回。

得到龐嶽的許可，王光泰終於鬆了一口氣。虁東雖然地勢險要。卻是比不得湖南富庶，更何況如今大明正在用人之際。南下顯然發展前景更大。帶著這樣一種想法，王光泰便整頓殘軍南下，長途跋涉之後終於在嶽州追上了龐嶽。

得知王光泰到來，龐嶽特意放下了手頭的事情，接見了他。

初見龐嶽，王光泰心中有些緊張，一來是因為龐嶽“惡名遠揚”，二來是因為他自己身邊只剩下了不到兩千殘兵敗將，實力大損。心中更缺底氣。

看著王光泰的窘相，龐嶽倒是不以為意，熱情地迎了上去：“王將軍別來無恙？萬壽橋一別，咱們可又有好些日子沒見了！”

聽龐嶽提起萬壽橋，王光泰更是汗顏：“龐帥恕罪！當初家兄與罪將也是一時糊塗，誤入韃虜陣營，才做出了那助紂為虐的惡行。至今想起，追悔莫及。若是得罪了龐帥，也斗膽懇請龐帥海涵！”

“王將軍多慮了。我並無那層意思。”和善地請王光泰落座之後，龐嶽笑容稍斂，略為嚴肅地感嘆道，“更何況。王將軍在襄陽的義舉早已說明了一切。將軍之赤膽忠心，任何人，包括我龐某都無可指謫。至於先前之事。都已過去，將軍不必耿耿於懷。人非聖賢。孰能無過？”

“不敢，不敢。”王光泰連聲道。“龐帥虛懷若谷，不計前嫌，罪將實在感激，也著實羞愧。”

對於龐嶽的客套之語，王光泰倒不置於完全當真，只是經過了幾句交談，當初的那點緊張卻是改善了不少。

融洽了氣氛之後，龐嶽又極為耐心地與王光泰寒暄了一番，所談的多為其部眾的現狀，所缺何物，這一路來的艱辛等等。眼看著時候差不多了，才提出了第一個關鍵性的問題：“當時在信中，我便已明確表示，王將軍有意南歸，我是極其贊同且歡迎的。如今朝廷正當用人之際，將軍能果斷棄暗投明，自是再好不過。只是不知將軍對自己，以及麾下將士將來的去往可有何具體打算？將軍但說無妨，這樣我才好向朝廷、向聖上請下旨意，以滿足將軍的需求。”

這番話看似噓寒溫暖，實則暗含另一層意思：既然你到了此地，那你的前程便掌握在了我的手裡。我可以為你謀一個好前程，也能夠讓你一無所獲。究竟如何，就要看你自己的了。

王光泰顯然也聽出了一些，回答的時候很是謹慎：“罪將已無其它奢求，只求今後能為大明效力，將功折罪，能有一席之地安置那些跟隨罪將出生入死的將士們。”

王光泰把話說得同樣隱晦，也的確沒有過多奢求，所求的不過是官和地盤而已。

這一回答倒也沒有出乎龐嶽的意料，於是點了點頭，微笑道：“王將軍襄陽舉義，居功至偉，這點要求當然不過分。”

隨後故意沉思片刻，繼續道：“只