第1部分(第3/5 頁)

門口。那店小兒一見，吃了驚，說道：“我這裡來來往往，不見了多少人。怎麼這位相公生得這等醜惡？”鍾馗笑道：“你看俺貌雖惡，心卻善也。快安排幾間潔淨房兒，待俺住下，以便進場。”這店小兒將鍾馗留下，收拾晚飯，鍾馗吃了。只見長班趙鼎元稟道：“明天買卷，該銀貳兩。”鍾馗道：“怎麼多少？”趙長班道：“卷子該要壹兩二錢，寫卷面要壹錢，投卷要五錢，結狀要貳錢，共該貳兩之數。”鍾馗開啟行李，稱出貳兩雪花官銀，付與趙鼎元。趙鼎元接了銀子，道：“明日投文，後日準備進場，相公不可有誤。”鍾馗點頭應喏。一宿晚景題過。次日起來，禮部投文書畢，走到十字街上，見一夥人圍著一個相面的先生在那裡談相。這鐘馗挨入人叢，看那先生怎生模樣？眸如朗月，口若懸河。眸如朗月，觀看處忠奸立辨；口若懸河，談論時鬼皆驚。戴一頂折角頭巾，依稀好似郭林宗，穿一雙根朱履，彷彿渾如張果老。龜殼扇指東畫西，黃練縧拖前束後。向在兩河觀捋相，今來此地辨英雄。

這先生原是袁天罡的元孫袁有傳是也。因時當大比，故來此談相。鍾馗待眾人相畢，先生少暇，方走進前說道：“俺也煩先生一相。”那先生抬頭一看，只見鍾馗威風凜凜，相貌堂堂，暗自沉吟道：“俺相了這半日，都是些庸庸碌碌，並無超群出眾之才。這人來的十分古怪。”於定睛細看了一會，問道：“足下高姓大名？”鍾馗道：“俺姓鍾名馗，特來領教。”那先生道：“足下天庭飽滿，地格方圓，更有兩權朝拱蘭臺，自是大貴之相。只是印堂之間現了墨氣，旬日內必有大禍。望足下謹慎才好。”鍾馗道：“君子問兇不問吉，大丈夫在世，只要行的端正，當於死生禍福，聽天而已，何足畏也。”於是舉手謝了先生，佯長去了。到次日進場，魚貫而入。原來唐朝取士與漢朝不同。漢朝取士以孝廉，唐朝取士以詩賦。鍾馗接的題目，卻是瀛洲待宴應制五首：《鸚鵡》一篇。鍾馗提起筆來，不假思索，一揮而就。果真是敲金戛玉，文不加點。鍾尬又自從頭看了一遍，著實得意。於是交卷出場。你道當日主闈的是誰？原來正主考是吏部左侍郎韓愈；副主考學士陸蟄。兩人同心合力，要與朝廷拔取真才。怎奈閱來閱去，不是庸庸可厭，就放蕩不羈；更有那平仄不調，韻腳不諳，還有那信口胡謅，一字不通的。間有一貳可視，亦不過平平而已。二人笑的目腫口歪，不禁攢眉嘆息道：“如此之才，怎生是好？”忽然間到鍾馗這卷，喜的雙手拍案連聲，道：“奇才！奇才！李太白、杜子美后一人而已。清新俊逸，體裁大雅，盛唐風度，於斯再見矣。”二人閱了又閱，讚了又贊，取為狀元及第，專候德宗皇帝金殿傳腫，以為盛朝得人之慶。到了那日五鼓設朝時候，果然是皇家氣象，十分整齊，但見：

九間金殿，金殿上排列著銀鉞金瓜。兩道朝房，朝房內端坐著青草紫緩。御樂齊鳴，捲簾處，香菸繚繞，隱隱見鳳目龍姿。靜鞭三響，排班時，紗帽繽紛，個個皆鵷班立。站殿將軍圓睜著兩隻怪眼，把門白象齊排著四個粗牙。

正是：

九天閶閭開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。

鍾馗等俯伏金階，不敢仰視。只聽的鴻臚寺正卿高聲喧唱：第一甲第一名：鍾馗。引見官將鍾馗引至金殿跪下。德宗皇帝揚龍目，開鳳眼，將鍾馗一看，心中甚不悅，道：“我朝取士全在身言書判。這醜態如何做得狀元？”韓愈見龍顏不悅，俯伏奏道：“臣等職司文衙，止知閱卷，不得閱人。此人賦詩句句琳娜，篇篇錦繡，陛下不可因人而棄其才。且人才之優劣，全不在貌。晏嬰身矮，而能相齊；周昌口吃，而能輔漢。若必以貌，我朝張易之、張昌宗，非其明鑑耶。孔聖人之雲：‘以貌取人，失之子羽’。”德宗道：“卿言雖是，但我太宗皇帝時，十八學士登瀛州，至今傳為美談。若以此人為元，恐四海人民皆笑朕不識人