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，根本脫不開身。他要會見各國的首腦和外交官，每個人都想見他一面。就是我本人，每天和他見面也不會超過五分鐘！”

“到紐約多久啦？”巴克問道。他接過菜譜，侍者將餐巾搭在了他的腿上。

“時間不久。到本週末，卡帕斯亞就和我商定了他的以色列之行。那將是多麼令人振奮的一天！”

“談談他的以色列之行，博士。”

“我會的！我會的！但是，咱們先來說說你。”這位老人突然表情嚴肅，一本正經地說。他將兩臂伸過桌子，握住了巴克的手。“卡梅倫，我是你的朋友，你必須照直跟我講。你怎麼能不去參加這樣一次重要的會議呢？我是一位科學家，不錯，但我還將自己看作某種意義上的外交官。我和卡帕斯亞、和你的朋友普蘭克先生一道在幕後工作，保證使你在被邀請的客人之列。我不明白你到底是怎麼搞的。”

“我也不明白。”巴克說。除此之外，他還能說什麼呢？羅森茨韋格發明了一項農業技術，使以色列的荒漠像溫室一樣開出了鮮花。一年以前，巴克將他的傳略作為年度的新聞人物發表在《環球週刊》上，自那以後他們就成了朋友。羅森茨韋格是最早向巴克提起尼古拉·卡帕斯亞的人之一。卡帕斯亞從前只是來自達吉尼亞的一位職位不高的政客，在羅森茨韋格發明的農業技術聲譽雀起之後，卡帕斯亞曾經與他有過一次私人會晤。

世界各國的政府首腦紛紛討好以色列，以便得到這項農業技術。許多國家的外交官在以色列總理那裡談不出結果，轉而去求羅森茨韋格本人。奇怪的是，卡帕斯亞給羅森茨韋格的印象最深。他本人申請了這次會見，而且是獨自前往。那時，他沒有顯示進行任何談判的權力，相比之下，羅森茨韋格倒是還能做一些主。卡帕斯亞想要獲得的只是羅森茨韋格的好感，而且他的確做到了這一點。巴克意識到，眼下卡帕斯亞的努力開始起作用了。

“那天你在哪兒？”羅森茨韋格問道。

“這可是個多少世紀以來的大問題，”巴克道，“我們在哪兒？”

羅森茨韋格眨了眨眼，彷彿他遇到的是一個傻瓜。顯然巴克在胡扯，但是巴克也不知道除此而外還能說些什麼。他不能對這個人說：我就在那兒！我和你看到了同樣的事件。可是，你被卡帕斯亞洗了腦，而卡帕斯亞是一名基督的敵人。

羅森茨韋格是個聰明人，還有一些尋根究底的嗜好。“那麼，你是不想告訴我了。沒關係。你沒有去，這是你的損失。當然，你也免去了親眼目睹那場悲劇的恐怖。但是那究竟是一次歷史性的會議。叫個鮭魚，你會喜歡的。”

在餐廳裡，巴克總是不去理睬別人推薦的菜餚。這也許是他獲得“巴克”這個諢號的原因之一。他知道如果他點了羅森茨韋格推薦的鮭魚，這個老人會多麼饒舌。他喜歡看到老人的這個樣子。

“現在輪到我向你提問了，羅森茨韋格博士。”

“請，請提問吧！不過，請叫我‘錢姆’。”

“我不能叫您‘錢姆’——一位諾貝爾獎的候選人。”

“沒關係，你這樣叫我，我感到榮耀。”

“那好，錢姆，”這樣稱呼羅森茨韋格博士，巴克幾乎沒法出口。“我為什麼會到這兒來？這一切到底都是為了什麼？”

老人抄起大腿上的餐巾，揩了揩了那張生滿絡腮鬍子的臉，然後四起餐巾撲嗒一聲丟在托盤裡。他將托盤推到一旁，重重地靠在椅背上，翅起了二郎腿。巴克見到過許多對某個話題有興趣的人，但從未見過有誰像錢姆一樣抱著如此濃烈的興趣。

“看來，你的記者本能又冒頭了，對吧？我來告訴你，這是你幸運的一天。尼古拉有一份特殊的榮幸獎勵給你，我眼下還不能說。”

“可是，你會告訴我