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子論長相論性情，哪些比你差？迎了她進門，一來為陸家香火計；二來家常雜事也好幫襯你一二，也省你些力氣。你這孩子平日裡倒是有些賢惠的影兒，怎麼到這關頭上竟這等不曉事？！”

夏春朝聽婆婆言語十分憊賴，心中縱然有氣，也少不得壓了，賠笑說道：“婆婆為媳婦兒打算，媳婦兒自然感激。然而現下少爺並不在家，就這樣放個人在屋裡，不明不白也沒個名分，只怕對不住人家，此為一則。二來，太太說為陸家香火計，但少爺這場仗不知何時才能打完，又不知何時才能回來。這樣一個沒出門子的女孩兒，沒有叫人家平白守著的道理。何況，少爺不在，雖說這樣的事婆婆做主即可，但焉知合不合他的心意？倘若少爺心裡並不喜歡，豈不是耽誤了人家姑娘的終身？子女乃命數所定，非人力可強為的，將來的事也難說的很。再則，表妹是清白人家出身的姑娘，給咱們做妾當真是辱沒了她。雖說婆婆一番好意，媳婦兒卻不敢領受呢。”

柳氏聽了她這篇話，句句皆是不能納章雪妍入門的道理。她本是個沒成算的人，心胸狹窄的插不下一根針去，又不善言辭，被兒媳說到理屈詞窮，登時惱將起來，只呵斥道：“我才說了那麼幾句，你就講出這麼好大一篇話來壓我！誰家的兒媳婦，竟敢跟婆婆頂嘴！香火乃是陸家的頭等大事，由的著你這個鼠目寸光的婦人去插嘴插舌？！這事兒老太太、老爺都答應了，由不著你應不應。我今兒不過同你說一聲，就把我這邊東廂的屋子收拾出來，著緊著將該添的傢什都添上，過兩日就將雪妍領過來。待勇哥兒回來了，就叫他們兩個圓房。這家裡上有老太太、老爺，下有我，還輪不著你這個孫媳婦兒主張！讓你管兩日家，你就拿著棒槌當根針了！”

夏春朝聽了這一番無賴之言，頓時血氣上湧，氣衝肺腑。又知這婆婆的性子可惡，同她講理是沒用的，只說道：“太太說的是，這家裡原沒我說話的餘地。這件事倘或老太太應了，我再沒二話的。太太就請老太太來同我講罷！媳婦兒外頭還有些事，不陪婆婆坐了。”言畢，徑自起身，也不行禮，竟而去了。

那柳氏氣了個愣怔，一手指著門上，顫抖不已，向著長春道：“你瞧瞧，你瞧瞧，這樣子的媳婦，哪裡上的了檯盤！我是她婆婆，她竟然這樣放肆無禮！”這一家子下人平日裡都受過夏春朝的恩惠，念其慈和寬厚，並不因服侍旁人而有所更改。那長春便賠笑道：“太太那番話說的也太急了些，又想必是奶奶果真有事。若是平日，奶奶斷然不會如此。奶奶適才既說這事老太太答應了就罷，那太太不如請老太太出面，同奶奶說去？”

毆鬥

這柳氏本是個心狹量窄，沒甚成算的婦人，在兒媳跟前碰了軟釘子，立時便亂了方寸。

正沒主意時，忽聽了長春的言語，心覺有理，當即起身，連外衣也不及穿，就匆匆忙忙往後院去了。

夏春朝離了上房，徑自走回房中，就在明間內坐了。珠兒遞了碗茶上來，說道：“奶奶出去時，劉嫂子來回話，日前奶奶吩咐的清明上墳採買的物件兒，大都買齊了，開了單子在這裡，請奶奶過目。另有管家大娘送了流水賬簿進來，她見在廊上伺候，等奶奶示下。還有沈家送了貼子來家，門上小廝接著，也拿了進來，奶奶看不看？”話才說完，就見夏春朝面露不悅，秀眉緊鎖，寶兒又望著自己連連搖頭。

這珠兒便猜必是為了昨夜陸紅姐所言之事，又見她愁容滿面，只道是章雪妍進門一事已成定局，無可更改，便勸道：“奶奶也放寬心些，雖說表小姐是太太的外甥女，但到底這家裡向來是奶奶當家。閤家下人不消說，都只聽奶奶的吩咐。就是老太太、老爺，看著這些年奶奶在家中辛苦，想也不肯差了。少爺待奶奶情分又極好，旁的不說，就是少爺那前程裡，不知用了奶奶多少體己，好意思喜新厭舊麼？表小姐