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因此奚蕊此番晨起，文茵與阿綾才將將回到國公府。

「夫人，您這是」

文茵瞧著奚蕊脖子上遮不住的紅痕欲言又止。

怎麼這樣都還能

「你們未免也睡得太死了。」奚蕊嘟著唇，一口一口憤懣喝粥，「但凡你們昨天醒著一個人，聽到我的聲音叫來知眠姐，我也不至於」

被折騰一晚上。

聞言阿綾抿了抿唇，腦袋快要垂到地底下，小聲嘟囔道：「其實今兒個奴婢們走的時候貴妃娘娘好像並不詫異。」

奚蕊一口粥差點沒嚥下去：「？」

她抬起眼簾，見著文茵跟著點了點頭。

「」

「算了，不重要。」她嘆了口氣，將碗推開，揉著腰便站起了身，朝外走著活動身體。

「夫人。」

就在她踏出門檻的剎那，德元手中捧著東西迎面朝她走來。

「德叔？」奚略有詫異，除了家中產業相關匯報，德叔是很少來自己這裡的。

德元笑眯著眼，將手中的物什遞給一旁的阿綾：「這是公爺今早吩咐的，說是夫人昨夜累著了，又身子孱弱恐遭不住，這不，便遣人尋了些人參讓夫人好生補補。」

奚蕊面色一僵：「？」

怎麼回事！

他怎麼還到處說！

但表面依舊風平浪靜，她硬著頭皮輕咳一聲：「咳，我知道了。」

隨即眼神示意，阿綾見狀立馬上前接過。

可送了東西德元卻並沒有要走的意思，他立在原地，斟酌半響，再抬眸，眼眶竟有微紅。

本還在尷尬的奚蕊見狀心下一慌：「德叔您這是」

德元擺了擺手，又笑道：「讓夫人見笑了，如今見著公爺同夫人這般伉儷情深，老奴看著高興。」

頓了頓，他轉過身似是擦拭眼尾：「這麼多年哎，公爺少時，當真是太苦了」

奚蕊愣了愣，心也跟著他這句話揪了起來：「他少時是如何模樣？」

德元嘆了口氣，眼瞧著她緊擰的眉心，並不想隱瞞什麼，遂將那些往事一一道出。

「老公爺極其寵愛長公主，雖多年無所出，卻也未曾言過納妾，可長公主後來卻死於難產」

「公爺還是世子的時候，老公爺待他極為嚴苛，甚至在公爺生辰之時讓他徹夜練功」說到這裡德元混沌的眼眸又開始濕潤，饒是他這個身子入了半截黃土的人回想到當初的那一幕幕，都覺得心疼不已。

奚蕊靜靜地聽著，臉色越來越白，只覺得心臟彷彿被一隻大掌捏住，喘息不得。

好半響，她才找到自己的聲音。

「……他的生辰是什麼時候？」

德元垂首道：「除夕。」頓了頓又言，「說起來，今年是公爺襲爵之後，第一次在京都過除夕。」

往年皆是在北境塞外，隔得遠，也無人記得。

除夕。

奚蕊默唸著這兩個字，攏在袖中的手掌開始收緊：「我知道了，多謝德叔。」

德元哎了聲：「夫人莫要見外，老奴半截入土之人，旁的本事沒有，看人卻能瞧上一二，公爺雖待人冷淡了些，但對夫人卻是極好的」

這已經是不知第幾個人同她說這句話，就好像她要隨時離開他一樣，他們都在勸慰自己。

可

「我知道。」奚蕊轉眸輕笑。

她要比任何人都知道。

德元愣了愣，眼底欣慰頓起，他明白自己不需再多言。

等到德元走了許久，奚蕊依舊站在原地神遊。

她愣神地望著天外蒼穹，回想著德叔的述說，心底蔓延起絲絲酸澀。

她似乎能隱隱瞧見