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紛起作戰。楊雲聰進人哈薩克軍中，幫助他們抵抗清兵。打了六年，終因寡不敵眾，自新疆中部一直退至南疆，被迫進了塔克拉馬干大沙漠。各部分成了零星小股，四處逃散。楊雲聰這一股只有八個人，合乘四匹駱駝。伊士達和麥蓋提是哈薩克族兩個出名的年輕武士，也在這小股之中。這兩個人天性樂觀，雖在危難之中，卻堅信哈薩克族一定不會長久受人欺負。他們雖愛說笑，可也激起同行者疲乏的精神。

漠漠黃沙，無邊無際。他們在大沙漠裡行了多天，還是未到人家，水囊裡的水也越來越少。陽光射在黃沙上，燙得駱駝也直喘氣。幸好到了傍晚，天氣就漸漸涼快下來。楊雲聰找了道小溝，溝底已經龜裂。楊雲聰用手往下插了幾插，撥開泥土，抓起一把泥沙，看了一看，說道：“今晚我們就宿營在這地方。”

架好帳幕之後，大家喝了幾口水，送下乾糧，楊雲聰道：“這小溝的泥土雖然乾燥，但卻可能是個水源，伊士達和麥蓋提，辛苦你們一趟，從這條小溝走下去，找找那裡有沒有水源。”

在沙漠裡找水源，可得有很豐富的經驗，要不然，到處亂掘找水，那可是白費力氣。伊士達和麥蓋提熟悉沙漠，就如熟悉得在自己的家一樣。叫他們去找水，楊雲聰自然可以放心了。

沙漠氣候變化很大，中午酷熱，晚上卻寒冷起來。楊雲聰許久，尚未見二人回來，猛然想起，這兩個人匆匆出去，身上還是穿著單衫，雖然他們有一身武功，也怕他們抵禦不住。楊雲聰拿起兩件老羊皮襖，步出帳幕，正想叫喚，忽然聽得伊士達口哨之聲，急忙趕去，只見寒星冷月之下，他們和一個漢族青年打的＋分激烈。兩人連連退後，顯見不支。而那個漢族青年背後影影綽綽的好像還有十來個人。

楊雲聰大吃一驚，這兩個人武功，在哈薩克族中數一數二，那和他對敵的一定是武林高手了。他未帶兵器，一躍而上，兩手掄開兩件老羊皮襖，向那人當頭罩下，那人劍法好不迅捷，一個回身拗步，劍鋒已避過楊雲聰的“鐵布衫”招數，直刺過來。楊雲聰“噫”了一聲，兩件皮襖左右一卷，疾似飄風，只聽得“嗤”的一聲，皮襖給撕破一塊，而那人的劍也給奪了出手。楊雲聰叫道：“你是不是楚昭南師弟？”那人滿面通紅，在地上拾起寶劍，邁前一步，看清楚後，急忙行禮，說道：“啊，怎麼楊師兄來到此地！”

楚昭南是一個孤兒，後楊雲聰三年上山，是晦明禪師的第二個徒弟。楊雲聰下山之後的第三年，他也學滿了十年，下山行俠，到現在也有三年了。

楊雲聰六年未見師弟，此際忽在沙漠相逢，心中大喜，一把拉著楚昭南道：“師弟，你幾時下山的？也不告訴我一聲。師弟，幾年不見，你的武功大進了。居然能把我的老羊皮襖也撕破一塊。哈，哈！”他卻不知楚昭南使的是一把寶劍，名喚游龍劍，和自己所使的斷玉劍一樣，同是晦明禪師所傳的寶物，楚昭南手使寶劍，只兩招就被師兄奪出了手，非常尷尬。楊雲聰熱烈招呼，他卻是有一句沒一句。楊雲聰道：“你是不是和那些人一同來的，今晚和我們住在一起罷。”楚昭南道：“我們有要緊事，要連夜趕路，往北邊去，我們只是想要一點水。”楊雲聰道：“你們沒水啦？”楚昭南點了點頭。伊士達上前拉著楊雲聰，用哈薩克話說道：“你這師弟好沒道理，我們辛辛苦苦掘出了水源，他跑過來要獨佔。看你的面上，要不然我們真不給他！”楊雲聰聽後，很不自然，看了楚昭南一眼，心想：“怎的他變成這樣的人？”本想訓他一頓，只是久別重逢，又兼和他來的人也已知道，不想令他當眾丟臉，說道：“既然掘出了水源，就大家分享吧。”問伊士達道：“水源在哪裡？”伊士達一指，只見在溝邊，水一滴一滴的流下來。麥蓋提這時正拿著一個大皮袋在盛水。

楊雲聰過去，並指一戳，用“鐵指禪”功