第1部分(第3/4 頁)

的馬從小村子裡牽過來，因為我們的老“本葆海軍上將”旅店沒有馬廄。我跟著他走進了客廳，我記得我看到這位乾淨利整的醫生，髮套上搽著雪白的發粉，他的明亮的黑眼睛和翩翩的風度，同那些輕佻的鄉下人，特別是同那個猥褻、笨拙、醉眼惺忪的我們心目中的海盜，形成了鮮明的對照。他正喝得爛醉，胳膊擱在桌子上。突然，他——也就是船長——開始唱起了他常唱的那個歌兒：

十五個漢子扒上了死人胸——喲——嗬——嗬，再來郎姆酒一大瓶！酗酒和惡魔使其餘的人都喪了命——喲——嗬——嗬，再來他郎姆酒一大瓶！

起初，我把“死人胸”想成了同一概念的他樓上前屋裡的那隻大箱子，而這想法又和我惡夢中的獨腿水手攪和到了一塊兒。但是，到了這會兒，我們對這支歌都不怎麼特別在意了，這個晚上，它只對醫生來說是新鮮的，而我察覺到，就是醫生，對它也毫無讚賞的表示，因為在他同花匠老泰勒談話的過程中，他很憤怒地抬頭望了一下，接著就又談論起關於治療風溼病的新藥方來。同時，船長逐漸被自己的歌鼓動起情緒來，最後他玩起了我們都知道的那一套，用手拍面前的桌子——安靜。聲音立刻平息下去，只有利弗西醫生一如既往地講著，聲音清晰悅耳，在每一句話間還輕鬆地抽一口菸斗。船長盯著他瞅了一會兒，又拍了一遍桌子，更為嚴厲地瞪著他，最後用惡狠狠、低沉的聲音咒罵起來：“安靜，上下甲板都給我安靜！”

“你是在關照我嗎，先生？”醫生說道，而當那個惡漢用另外一聲詛咒告訴他是這樣時，“我只對你說一件事，先生，”醫生回答說，“這就是，如果你繼續酗酒的話，這世上很快將減少一個骯髒無比的惡棍！”

這個老傢伙的暴怒是可怕的。他跳了起來，拔出並開啟了一把水手用的摺疊式小刀，攤開在他的手掌上，好像是恐嚇醫生，要把他扎到牆上去。

醫生巋然不動。他轉過頭來，用和剛才一樣的聲調侃侃而談，聲音略微高些，以使全屋的人都能聽見，口氣卻相當平靜而嚴肅：“如果你不立刻將刀子送回你的口袋，我以我的名譽發誓，你將在下一次的巡迴審判中被絞死。”

接著，在他們之間展開了一場目光的對峙戰。但是船長很快便屈服了，放下了他的武器，退回到座位上，像只捱了打的狗似地咕噥著。

“現在，你聽著，先生，”醫生繼續說道，“既然現在我知道在我的轄區內有這麼個人物，你將考慮我會時時刻刻都用一隻眼睛盯著你。我不僅僅是個醫生，我還是一名地方法官，如果我聽到一句對你的控告，哪怕只是像今晚這樣的一次無禮，我都將為此而採取有效措施，追捕並找出你。我想話說到這兒已經足夠了。”

不久，利弗西醫生的馬便被牽到了門前，他就上馬離開了。但是那天整個晚上船長都保持沉默，並且後來許多晚上也是這樣。

二　“黑狗”出現了又消失了

這件事過去不久，就發生了第一樁神秘的事件，那使我們最終擺脫掉了船長，儘管就像你們將會看到的那樣，這還並未使我們擺脫掉和他有關的事情。那是個頗為寒冷的冬天，長久地下著嚴霜，颳著暴風。一看而知，我的可憐的父親沒有多少希望再看到春天了。他一天天衰弱下去，我和母親挑起了經營旅店的全副擔子，忙個不停，再也無心留意那個令人不快的客人了。

那是一月裡的一個早晨，很早——一個折磨人的下霜的早晨——海灣覆著白霜，灰濛濛的，波浪輕輕拍打著岩石，太陽低低地懸在山尖上，照亮了一大片海面。船長比往常起得早，出發到海邊去了，他那把水手用的短刀在舊藍外套的寬寬的下襬上晃悠著，黃銅望遠鏡夾在胳膊底下，帽子在頭上向右斜歪著。我記得當他大步走開時，他撥出的哈氣好像煙霧一般地繚繞在身後，而我聽到