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，能熬到現在，確是難得。”

輕輕冷笑幾聲，溫體仁終究忍耐不住，向周廷儒道：“老頭子偷偷藏了幾塊馬肉在身上，每天半夜就嚼上幾口。還有早前拿金銀珠寶換得的人參，也帖身藏著，沒事就弄一片含在嘴裡，這麼著，才吊命到現在。若是不然，早死的挺直了。”

周廷儒先是吃了一驚，繼而稍覺憤恨，一時間低頭不語。兩人在齊膝深的雪地裡走了五六里路，已經是胸口氣悶，眼跳心慌，再也動彈不得。極目看去，四周遭卻仍是蹤影不見。一株株樹木掛著冰雕也似的樹枝，零星散亂的鋪排在四周。遠方有若隱若現的房屋屋頂出現，雖然相隔甚遠，卻總比前幾天奔行在無樹無人，天地間只蒼茫一色，只有若即若離的野獸嘶吼聲相隨左右的情形好過許多。

兩人隱約間看到房屋，一時間欣喜若狂，相視一笑之後，周廷儒便待繼續往前，卻被溫體仁一把拉住。

“長卿，那一處想必是個村莊，再往前就有集鎮。只是看起來近便，實則最少還有七八里路程。現下咱們已是累的不行，走到那邊縱是有了吃食，待回頭去尋他們，也必定是趕不及了。不如現下就回去，帶上那幾人一同上路的好。”

周廷儒看他一眼，點頭嘆道：“當日咱們若是如此，和衷共濟為國做事，大明又何至於亡國！”

正文　第七十一章　定鼎（二）

溫體仁低頭一嘆，答道：“到得此時，無衣無食，無有家人僮僕，無有綿衣車駕，那名利心反而淡薄許多。每夜凍餓難捱之際，想起那些起而造反的賊兵，未嘗不是餓極了，冷極了的人！咱們二人，身為大明內閣首輔、次輔，一心黨爭，收受賄賂，上對不起天子，下對不起黎民。又以衣冠以事蠻夷，雖死而莫贖矣。此次只盼能重回大漢家國，返回故里看看家人，然後尋新朝官府自首，以此身抵罪待死，方能一贖前罪。”

“兄言甚是，弟每常思已前過，亦是愧悔無極，今番得脫性命，一定投官自首，以補前衍。”

兩人談談說說，在路邊尋了幾顆小樹，剝下樹皮在口中嚼食，以抵擋胃中絞痛。一面往來路急回不停，此時心情興奮，提起勁頭來，不過兩個時辰便已回到清早的宿營之處不遠。兩人看到營內煙火，均是興奮，一面吹呼大叫，讓各人準備起身，一邊碎步急跑，往眾人烤火處直奔。

待跑的稍近一些，溫體仁眼尖，立時呆住不動，再也不前行一步。周廷儒心中奇怪，卻不理會，自已稍走幾步，卻見早晨走時還向火而烤的諸人全數歪倒在地，各人身上均是鮮血淋漓，已是死的僵直。

略微檢視一番，便知端底。卻原來是周道登今日越發虛弱，忍受不住。白日間就拿出馬肉乾烤食，其餘諸人見肉起意，先打死了他，繼而又互相爭食，你戳我砍，一夥子人互相拼鬥，已是全數身死當場。

兩人看到如此慘景，原本還溫馨興奮的心思已是蕩然無存。相視苦笑一眼，均是頓足嘆道：“眼見前面已是光風霽月，一片坦途，這幾人卻糊途至此！”

雖如此說，卻均是凜然自忖：“若不是我出去探路，知道前面就有村莊，留在此地看到人搶奪食物，我能忍的住不動手麼？”

當下收拾好這些人遺留下來的物品，撿起幾件帖身飾品以為信物。又因天色已晚，兩人體弱不敢在晚間走路，唯恐迷失道路。因又艱難多尋了些柴草，點起火頭，兩個舊明大臣相擁而臥，擠在一處睡了一夜。

第二日天色一亮，兩人分食掉周道登遺留下來的肉乾參片，向著昨日踏出的足跡一路行去。一路上你�