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朝宗只有道：“小弟慚愧。”

“老弟，這不是慚愧的問題了，我聽了貞孃的條件，已經無可再議了，所以把日期都定了，貞娘今天已經去銀樓裡定首飾、挑衣料，印帖子了。”

“這……有這麼快。”

“老弟，這又不是正式娶妻，還要下庚書，下聘文定不成，說好了，挑個吉日立刻就辦，自然是越快越好，貞娘一翻曆本，大後天，九月初七，是黃道吉日，此後再也沒有好日子了，時間當然略見緊促，但是籌措起來，也還來得及，所以我把銀子都給她了。”

“啊！龍友兄，你已經付了錢。”

“是啊，她立刻就要我表示，原是可以先付一半的，可是昨天我身上只有一張五百兩的銀票，是個朋友託我辦事的，當時只好先給了她，又不能叫她找。”

這使得朝宗大為緊張，急急地道：“龍友兄，這怎麼辦呢？我身上只有一百兩多一點，一時還拿不出來……”

楊龍友卻十分夠交情地拍拍他的肩膀道：“老弟，原來你是為這個而擔心，那倒不要緊，我這個朋友最重斯文，尤其是對復社中人，更是景仰萬分，一直要我為他介紹幾位呢！何況他託我的事也不急，知道是為你老弟的事先挪用了一下，他絕不會介意的。”

這番話中的漏洞很多，而且他始終沒有把那個人是誰說出來，但是侯朝宗卻也沒有問。

聽說那筆錢不必急著償付，朝宗但覺身上一輕，什麼都不去想了，這隻有“飲鴆止渴”

四個字可以解釋，一個枯渴欲死的人，突然看見有一汪泉水，立刻就會上去埋頭痛飲，至於那水中是否有毒，根本無暇去考慮了。

再者，他也想到了自己無官無職，正一品的布衣老百姓，而楊龍友的縣令雖遭開革，卻也是斯文中人。

他不會有害自己的理由，而自己也不會有什麼供人陷害的條件，因此也沒有對這件事再加以深究。

何況，楊龍友還很夠朋友地道：“老弟，日子已經定了，你就等著去做新郎吧！梳攏雖不是正式娶媳，但畢竟也算是小登科了，何況你老弟是中原才子，而香君卻也是秦淮的紅粉班首，這才子佳人的花燭之合，應也是金陵的一段大事，到那一天的賀客一定很多，那些人該發張帖子，你也該擬個名單。”

朝宗連忙道：“龍友兄，別開玩笑了，客中之身，家人分散，情何以堪，為了酬答香君的一片痴情，弟不得已而有此舉，小弟實在不想吵得每個人都知道。”

“這倒也是，可是這件事卻又是瞞不了人的，很快就會全城都知道了。”

朝宗道：“別人知道了是一回事，我散了帖子，吵得每個人都知道，又是另外一回事的。”

楊龍友道：“不錯！不錯，你不希望驚動別人，倒也是對的，我這一兩天還會去告訴貞娘一聲，叫她也別太張揚了，給你家老太爺知道了，到底不太好，你歇著吧！我還有事，不來吵你了，記得，大後天，上燈時分開席，你可別忘了。”

朝宗道：“這怎麼忘得了呢！”

楊龍友說了幾句閒話，告辭出門去了，朝宗因為心事已了，雖然不知道那五百兩銀子是如何一個還法，但眼前不急，他就放心了，以後到了左良玉軍中，積夠了再還給他諒也不遲。

龍友在知縣的任上是以貪墨而被休黜的，而且他的妻舅馬士英現任鳳陽總督，腰中應有兩文，讓他先墊一下，想來是沒問題的。

這一天在迷迷糊糊中過去了，第二天，有兩個不相千的朋友來訪，他們居然已經知道了朝宗要為香君梳攏的事，著實打趣了一番。

第二十三章

朝宗