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愛和尊敬羅森茨韋格，可是，瞧他說的是什麼話！“恕我冒昧，先生，我很懷疑多數猶太人是否相信一位不是出生於聖地的彌賽亞——即使他們認為彌賽亞還未來。”

“啊，那麼，你這樣看嗎？”羅森茨韋格說，“我對《聖經》研究不多。這個人，”他指了指電視螢幕——在電視中，播音員正在向大家介紹齊翁·本—朱達。“這才是你們的宗教學者。經過三年的深入研究，他將指出彌賽亞的主要特徵。”

我敢打賭，他會的。雷福德想。他躲開通道，站在一個角落，斜倚在艙壁。卡帕斯亞脫去身上的夾克，一位服務員立刻接過去掛上。他鬆了鬆領帶，捲起上衣的袖子。他坐在電視機前，手中端著一杯摻了混合酒的礦泉水。卡帕斯亞肯定覺得這一個小時可以很好地消遣一番，雷福德想。

播音員在畫外宣告道，這次現場直播的觀點和見證，均不代表有線新聞網和轉播這個節目的電視臺的意見。

雷福德發現，本—朱達博士是個很有吸引力的演講人。他兩眼直視著鏡頭，儘管口音很重，但他講得很慢，很清楚，十分易懂。而且最重要的是，他對自己研究的專案充滿了熱忱與激情。這是雷福德完全沒有料到的。雷福德本以為是一位蓄著長長的白鬍須、彎腰駝背的老拉比呢，面前還擺著發黴的古代卷本，手持放大鏡認真核對每一個細部。

事實並非如此。本—朱達在簡單介紹了自己及研究過程之後，便保證說：“我已得出明確的結論，因而我們完全可以準確地辨別彌賽亞的特徵。我們的《聖經》中有明確的預言和先決條件，人類中只有一個人可能符合這些要求。你們跟著我一同思考，看看是不是能夠得出相同的結論。我們可以明白，彌賽亞是不是一個實在的人；他是已經來了呢，還是尚未出現。”

本—朱達拉比說，他和他的研究小組幾乎花了一年時間，核對已故的語言學家阿爾弗雷德·埃德賽姆和格林菲爾德講師對七十賢人本希臘文《聖經》的研究的精確性，據埃德賽姆統計，經文中有關彌賽亞的文字共有四百五十六處；他又從古代拉比的著述中找到有關文字五百五十八處之多。

“現在，”拉比說，“我們不去搞那些繁瑣的資料統計；我要說，這些預言性的段落中有許多是重複的和含義不明的。但是，經過我們的認真研究，我們相信，至少有一百零九條預言分別、明確地講述了彌賽亞應具備的必要條件。這些條件要求一個人如此的非比尋常，他的生活如此的無與倫比，我們完全可以將一切偽裝者排除掉。

“然而，在短短的一個小時內，我無論如何無法將這一百零九條預言全部論述到，我只能舉出一些最明確和最有代表性的段落。我曾請教過一位數學家，如果我從一百零九條預言中挑選出二十個偶數條目，那麼，世界上每一個人可能符合這些條件的機率是多少。他計算的結果是一百二十五萬億分之一到一千萬億分之一！”

如何透過一些特徵來分辨一個人的身份，本—朱達博士打了一個聰明的比方，雷福德感到十分恰當。“儘管我們這個星球上居住了數十億人口，可是，你只要在明信片上標明我的一些特徵，那麼收到這張明信片的只會是我。當你把它寄到以色列時，就把世界上許多其他地區排除掉了。你還可以進一步縮小範圍把明信片寄到耶路撒冷。你寫上街道、門牌。樓號，這樣，收信人的範圍就很小了。然後，再寫上我的姓名，你們就把我從數十億人口中挑選了出來，收到這張明信片的只能是我。我相信，有關彌賽亞的預言也是這樣；這些預言一次次地排除，最後，只有一個人完全符合這些條件。”

本—朱達博士的演講如此富於吸引力，飛機上所有的人都停止了走動、交談，坐在椅子上一動不動。甚至尼古拉·卡帕斯亞也在聚精會神地聽著，只是偶爾呷一口手中的礦泉水。雷福德