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孟託邦將軍的確是無能為力，從而為他開脫了責任。

也正因為如此，在歷史的審判臺上，孟託邦將軍因被指控，讓部下洗劫了圓明園。

當那些年輕的戰友們興致勃勃地在圓明園裡大搶特撈的時候，莫里斯·埃裡松他在幹什麼呢？他隨他們進去，但他沒有跟著去搶去撈！他進圓明園只是“作為業餘愛好者，我雙手插在衣袋裡，決意對任何東西都不摸不碰”。然而為什麼會有這般超然脫俗的表現？他說這並非出於德性。他不想把自己拔高，也不想被看作是個天真無邪的人。他甚至說：“……我承認自己本來也可以毫無顧忌地從天子那兒拿走自己的那份金銀財寶。我甚至認為自己會比其他多數人能略微多發一點兒財，因為我比我的許多戰友有優勢，我非常會判斷物品的價值，我還有收集小玩藝兒的習慣，這對我挑選最珍貴的、又最不佔地方的東西本來就是大有幫助的”。

他解釋說，僅僅是某種願望，或者說是一種完全可以理解的利害關係，使他沒有去搶掠。他是孟帥的秘書兼翻譯官，兩個人每天都打交道，關係密切，他對將軍懷著欽佩和愛戴之情，他尤其不想做令將軍不快的事。他看見將軍對正在發生的事情感到非常苦惱，他不願意增加他的痛苦。他感到如果自己放任和別人一樣去搶去奪，肯定會惹將軍生氣。早在上海時，孟託邦對他的工作就感到滿意，有一天曾向他許諾要授予他榮譽軍團十字勳章。從那以後，他只夢想得到那個“系在紅色波紋狀飾帶上的白色琺琅質星形小東西”。為了獲得十字授勳，他打定主意不去發“一筆小財”：“啊，各種純金的小寶塔！啊，各種鑽石！皇帝完全可以留著，別人也完全可以拿走！這與我有什麼干係？”他這樣感嘆著。他寧願要勳章1而不要戰利品！

埃裡松就是這樣以一個普通目擊者的身份目睹了對圓明園宮殿的搶劫行動，他把此稱為“印度大麻吸食者的美夢”：

“面對那奇特的景象，我真是大開眼界，忘都忘不了。人頭躦動，膚色不一，型別各異；那是世界人種的大雜燴，他們一蜂窩地向大堆大堆的金銀財寶撲去；他們用世界上各種語言喊叫著”。他描寫那些士兵，“一些人埋頭在皇后那一個個上了紅漆的首飾匣裡翻找；另一些人幾乎淹沒在絲綢和錦緞堆裡；有些人胸前掛滿大珍珠串，把些紅寶石、藍寶石、珍珠、水晶石往衣袋、內衣、軍帽裡滿揣滿掖。還有些人抱著座鐘、掛鐘往外走；工程兵帶著斧頭，他們為了把鑲嵌在傢俱上的寶石取出來，就揮斧把傢俱劈開。還有那麼一個人，看見一個漂亮的路易十五時代的座鐘，因為錶盤上的時間數字是水晶石的，他以為那是鑽石，就把那錶盤取了下來拿走。時不時有人呼叫：‘救火！’人們慌忙趕過去，東西掉得滿地都是，火舌舔噬著宮殿的豪華內壁，大家用絲綢、綢緞床墊和皮貨壓息火焰，那真是一場印度大麻吸食者的幻夢”。

第十六章　法國人見證的洗劫（3）

皇家宮殿被搶劫破壞的悲慘場面令埃裡松感到難受。他從宮殿走到庭院，觀賞這座園林，覺得舒服些。不過他又看見到處都是跑動著的搶劫人群，他們“朝宮殿、寶塔、文源閣跑去。唉！”

夜幕降臨時，埃裡松才回到營房。他遇見一些士兵，個個都滿載著戰利品，從銀質鍋到天體望遠鏡，還有六分儀，五花八門，其實他們肯定帶不走這些東西。他還特別強調了英法兩個軍營的不同之處：“英軍軍營里人也同樣很多，但一切都極為有序。而在我們這兒，整個就是個化裝舞會。炮兵們回來時，個個身上都裹著皇后的絲袍、胸前掛滿了清朝大官的朝珠。人家那邊則把東西都碼放在各個營帳裡……”。

埃裡松還把士兵分成兩類：精明的（少數）和大小孩（大多數）。第一類人主要是偷偷地拿走首飾、現金、古錢幣、糖果盒、鼻菸盒、成套的金質餐具